La signora in giallo

La signora Jessica Fletcher, supplente di inglese e scrittrice a tempo perso, è sorpresa e un po' seccata quando suo nipote le comunica di avere consegnato un suo romanzo a un editore. Le vendite però vanno bene e la professoressa viene invitata a New York dal suo editore Preston Giles. Fra i due scatta immediatamente una reciproca simpatia e Preston invita Jessica a una festa in maschera nella sua villa di campagna. La serata si protrae fino a tardi e il giorno dopo uno degli ospiti viene ritrovato morto nella piscina. Qualcuno gli ha sparato e Jessica, anche per aiutare Preston, non può tenere a freno la sua innata curiosità. Inizia così la sua prima indagine a New York, fra tassisti scorbutici, giornalisti arroganti e teppisti...

Un violento uragano si abbatte su Cabot Cove e al porto giunge la richiesta di soccorso di uno yacht in difficoltà. Purtroppo è impossibile prestare soccorso ai malcapitati e il mattino dopo la barca attracca. A bordo vi sono le quattro sorelle Earl, figlie di un ricco industriale. Le donne dichiarano che il padre è stato gettato fuori bordo da una violenta ondata durante la tempesta. Avendo a che fare con una famiglia facoltosa, lo sceriffo Tupper decide di essere prudente e di attendere il ritrovamento del cadavere prima di dichiarare che si tratta di morte accidentale. Per buona misura chiede l'intervento della signora Fletcher, che ha appena accolto in casa sua un anziano signore stranamente somigliante a Stephen Earl, il presunto cadavere...

Jessica si reca a San Francisco per partecipare al matrimonio di sua nipote Vicky con l'aspirante attore Howard Griffin. Purtroppo la giovane teme che il futuro marito la stia tradendo e chiede alla zia di accompagnarla nel night dove forse Howard incontra la sua amante. Una volta giunte nel locale, però, alle due donne spetta una doppia sorpresa

Dopo avere scoperto alla televisione che il suo primo romanzo sta per diventare un film pieno di musica, sesso e violenza, Jessica parte alla volta di Hollywood per protestare. Il produttore Jerry Lydecker è un uomo arrogante e ben poco disposto al dialogo, che le spiega di avere comprato i diritti del libro e che quindi Jessica non può più avere alcuna voce in capitolo. Quando Lydecker viene trovato assassinato, la signora Fletcher è uno dei principali indiziati...

Il milionario Denton Langley invita Jessica Fletcher a partecipare a una battuta di caccia alla volpe in una delle sue tenute. La caccia è appena incominciata, quando il cavallo del padrone di casa, un animale anziano e mansueto, si imbizzarrisce, disarcionandolo. Denton Langley muore sul colpo, ma c'è chi pensa che il cavallo sia stato drogato e che quindi si tratti di un omicidio. Le sorprese continuano con la lettura del testamento. A parte alcuni lasciti, tutto il patrimonio del defunto andrà al suo cane Teddy...

Rispondendo all'invito del suo vecchio amico, il preside Edmund Gerard, Jessica si reca a Seattle per tenere alcune conferenze all'università. Temendo di non potere far fronte a tutti i suoi impegni, assume il segretario David Tolliver, un giovane intraprendente che riesce a conquistare la sua fiducia con la grande competenza professionale e un sottile senso dell'umorismo. Quando Tolliver viene accusato di avere ucciso un'anziana signora durante un furto, Jessica decide di provarne l'innocenza...

Durante l'annuale picnic per i padri fondatori di Cabot Cove, un'auto priva di guidatore tenta di investire Charles Woodley, un uomo d'affari venuto a trovare l'ex dipendente Daniel O'Brien. Daniel è un inventore che ormai si è ritirato e si limita a sfornare strani congegni nel suo laboratorio, ma sostiene di non avere mai invitato Charles Woodley, anzi di non sopportare né lui, né il suo degno socio Dean Merrill. Charles è all'ospedale con la gamba in trazione, quando Merrill viene investito dalla stessa auto e muore...

Mentre si trova in visita presso sua nipote Carol, Jessica viene invitata all'inaugurazione di un parco di divertimenti di proprietà del Gran Mago Orazio, al secolo Orazio Baldwin. La scrittrice non è molto entusiasta, ma si lascia convincere da Billy e Cindy, i figli di Carol. Sul posto, Baldwin insiste per assicurarsi la presenza della scrittrice in un nuovo parco, questa volta improntato su delitti e violenza, ma Jessica rifiuta recisamente e pensa di avere chiuso per sempre il discorso con il sedicente mago. Quando però Orazio Baldwin viene trovato morto, apparentemente suicida in una stanza chiusa dall'interno, Jessica collabora con suo nipote Bert per dimostrare che si tratta di un omicidio...

Durante una serata a teatro due ballerini sovietici scompaiono. Jessica, che ha assistito allo spettacolo, non si sarebbe aspettata di trovare i fuggiaschi, Natalia e Alexander, sulla macchina di Leo Peterson, l'amico che l'aveva accompagnata a teatro. I ballerini vorrebbero chiedere asilo politico, ma una delle guardie della sicurezza è stata ritrovata morta nel camerino. Natalia e Alexander non possono presentarsi all'ambasciata finché non sarà provata la loro innocenza e Jessica si offre di nasconderli a Cabot Cove mentre lei collabora con il maggiore Anatole Karzoff per risolvere il caso...

Una collaboratrice di Jessica attira la scrittrice al lago Tahoe per presentarle Cagliostro, un ipnotizzatore dal passato misterioso, sperando di convincerla a scrivere un libro su di lui. Jessica non è molto interessata, ma proprio durante il suo soggiorno nell'albergo, Cagliostro viene ucciso di fronte a sette testimoni. La curiosità di Jessica è stuzzicata dal fatto che tutti e sette i presenti erano ipnotizzati e pur avendo visto l'assassino non possono ricordare il delitto che si è consumato sotto i loro occhi...

Il rappresentante dello Stato del Maine al Congresso muore e Jessica Fletcher viene invitata a sostituirlo per un breve periodo, finché non verrà eletto un nuovo onorevole. La scrittrice prende molto sul serio il suo nuovo incarico e si trova ben presto immersa nella frenetica vita politica della capitale. Qualcuno però crede che qualcosa di strano si nasconda dietro la morte del suo predecessore...

L'ex stella di Broadway, Rita Bristol, sta per tornare sul palcoscenico con una commedia musicale prodotta da suo figlio Barry. Rita è felice di dividere la scena con la figlia Patti e tutto andrebbe per il meglio, se non fosse per l'atteggiamento burbero del regista. Nel progetto è coinvolto un entusiasta Grady Fletcher che, appena ottenuto il lavoro, invita a New York la celebre zia per farle conoscere Rita. Una sera dopo le prove, un rapinatore attende Patti e Barry all'uscita del teatro e, preso dal panico, spara un colpo che ferisce la ragazza. Barry reagisce e lo uccide, ma Patti finisce all'ospedale in gravi condizioni. La polizia di New York liquida rapidamente il caso come una tentata rapina, ma questa facile soluzione non convince Jessica...

Jessica deve registrare una puntata del programma "Oggi New Orleans" e ne approfitta per immergersi nella magica atmosfera della capitale del Dixieland. Il musicista Ben Coleman, durante un concerto si accascia al suolo privo di vita. A prima vista si direbbe che l'uomo sia stato colpito da infarto, ma Jessica nota alcuni particolari che ha appena inserito in un suo libro e che fanno pensare a un avvelenamento da curaro...

Pamela Crane, è vittima di un profondo esaurimento nervoso scatenatosi in seguito alla morte del marito. Suo padre, Marshall, pensa che per farla reagire non ci sia niente di meglio di una bella crociera, magari con sua sorella Jessica Fletcher, donna sensibile e disponibile. Pamela è felice di trascorrere una vacanza con la sua zia preferita, ma una volta a bordo, strani avvenimenti la perseguitano, impedendole di dimenticare la morte del suo Johnny...

Jessica è invitata alla festa di compleanno di Diego Santana, un quotato pittore che vive su una splendida e remota isola del Mediterraneo con la sua famiglia. Quando Jessica arriva, l'uomo le confida di essere scampato a un attentato e ora teme per la sua vita. Purtroppo gli sforzi di Jessica e dell'Ispettore Kyle per proteggerlo sono inutili e Diego viene ritrovato sulla spiaggia, ucciso da una freccia che è stata sparata da una balestra. Jessica e il poliziotto si uniscono per trovare il colpevole e assicurarlo alla giustizia...

Miles è un investigatore privato che svolge delle ricerche per conto di Jessica Fletcher. Quando l'uomo viene ucciso, la scrittrice si sente responsabile e decide di cercare il colpevole. Il socio di Miles, un uomo burbero di nome Harry McGraw, non è felice all'idea di dover collaborare con una dilettante, ma rivela a Jessica che Archie stava lavorando a tre casi. Adesso i due devono scoprire a quale delle tre indagini può essere collegato l'omicidio di Archie...

Jessica eredita da suo Zio Cirus alcune azioni di una squadra di football americano. Da principio non è molto interessata a questa inaspettata eredità, ma quando gli altri azionisti le offrono ingenti somme pur di acquisire il suo misero 5%, decide di andare a vedere di persona come funziona questa squadra dei Leopardi. Trova ad accoglierla una situazione tesa, in cui uno degli azionisti sta cercando di ottenere la maggioranza per trasferire la squadra in una città più grande, mentre tutti gli altri, compresa Jessica, sono contrari. Sembra che ci sia addirittura chi è disposto a uccidere, purché i Leopardi rimangano nella loro città d'origine...

Mentre si trova a New York insieme al suo amico poeta Horace Lynchfield, la signora Fletcher ha modo di conoscere molti suoi colleghi scrittori, fra cui il borioso Hemsley Post che, dopo sette anni di silenzio, annuncia la prossima uscita del suo capolavoro, un libro ambientato in Vietnam. Durante la festa Post ha un'accesa discussione con Horace e, quando il giorno dopo viene ritrovato morto, l'amico di Jessica è il primo ad essere sospettato. Horace ha trascorso la serata ad ubriacarsi e non è in grado di dire cosa ha fatto nella notte, anche se è quasi sicuro di non avere ucciso nessuno, perciò Jessica decide di trovare le prove che dimostreranno la sua innocenza...

La macchina su cui Jessica e Amos Tupper stanno viaggiando alla volta di Portland per l'annuale convegno degli sceriffi subisce un guasto. I due devono proseguire in autobus, ma a metà strada sono costretti a un'altra sosta forzata perché la pioggia violenta si infiltra nel motore. I passeggeri si rifugiano in un bar, mentre l'autista tenta di riparare il guasto. Jessica torna sull'autobus a recuperare il suo libro e scopre il cadavere di uno dei passeggeri, pugnalato alla schiena con un cacciavite. L'assassino non può essere che uno degli infreddoliti clienti del bar...

Jessica è appena arrivata in aereo in Texas quando cade, slogandosi la caviglia. Viene immediatamente ricoverata in una lussuosa clinica privata e scopre ben presto che il direttore è un uomo molto difficile, che pretende il massimo dai dottori al suo servizio e che non esita a licenziarli per la minima mancanza. Proprio durante il ricovero di Jessica il direttore della clinica viene ucciso e il tenente Jenkins chiede alla signora Fletcher di aiutarlo nelle indagini...

Spedite le bozze del suo ultimo romanzo all'editore, la signora Fletcher vola in California a trovare Peggy, la sua amica dei tempi del college. L'ex marito di Peggy è Johnny Shannon, un famoso cantante sul viale del tramonto che ai suoi esordi non disdegnò un piccolo aiuto da parte della malavita. Insieme hanno avuto due figli, Mickey, che arrangia canzoni per conto del padre e Terry, l'eterna ribelle che cerca in ogni modo di farlo infuriare. Questa particolare famiglia abita in una villa dotata di un sistema di sicurezza praticamente infallibile, perciò quando Johnny viene trovato morto nel suo studio, è chiaro che l'assassino può essere solo una delle persone che vi abitano...

Jessica si trova nel Wyoming per dare l'estremo saluto al suo amico Jack Carver. Dopo il funerale, parenti e amici si ritrovano nella grande casa che ormai è proprietà della figlia di Jack, Mary. L'avvocato di famiglia, Sam Breen, conferma ufficiosamente che, non esistendo alcun testamento, Mary è l'unica erede di tutte le proprietà del padre, ma uno sconosciuto, Carl Mestin, arriva all'improvviso, esibendo un testamento che lo nomina erede universale di Jack. Breen attesta l'autenticità del documento, ma Jessica non è per nulla convinta che l'uomo sia quello che dice di essere

Jessica riceve una lettera in cui la sua vecchia amica Antoinette Fansworth le chiede aiuto, supplicandola di raggiungerla. Subito dopo avere imbucato la lettera, la povera Antoinette viene uccisa nella sua stanza, apparentemente da un ladro di gioielli. Jessica decide che è un suo preciso dovere trasferirsi nel lussuoso albergo ai Caraibi dove è stato commesso l'omicidio per tentare di scoprire cosa sia successo veramente. Per evitare ogni possibile collegamento con Antoinette, Jessica si reca all'albergo assumendo l'identità fittizia di Maggie Canfield, una ricca ed eccentrica signora.

Gli scavi per la costruzione del nuovo albergo sulla scogliera di Cabot Cove procedono a rilento a causa delle contestazioni e dei sit-in organizzati dagli abitanti del paese, ma nessuno avrebbe mai osato sperare che anche i due cittadini più illustri prendessero parte alle dimostrazioni. Jessica Fletcher è infatti in prima fila a difendere le splendide coste di Cabot Cove, ma i lavori si fermano definitivamente quando viene portato alla luce uno scheletro che potrebbe appartenere nientemeno che a Joshua Peabody, l'eroe di Cabot Cove durante la guerra di indipendenza.

Nita, nipote di Jessica Fletcher, è una dei protagonisti della soap opera "Vite segrete". La produzione ha adottato un modo molto particolare per rinnovare il cast

Jessica si reca all'università di Crenshaw per ritirare una laurea honoris causa e subito si accorge che fra i docenti regna un clima di tensione, acuito dalla presenza di Daphne Clover, scrittrice di romanzi erotici e figlia della professoressa Joselyn Clover. Le due donne si tollerano a stento e Daphne e il suo amante fanno di tutto per scandalizzare la madre e i suoi invitati. Il mattino dopo il ricevimento di benvenuto, l'amante di Daphne viene trovato morto, chiaramente assassinato. L'ispettore Griffen, che si trova di fronte al suo primo caso di omicidio, chiede aiuto alla signora Fletcher per risolvere il caso.

Emma Mac Gill è una cugina di Jessica Fletcher che vive a Londra recitando in un piccolo teatro di avanspettacolo. La donna rifiuta recisamente di vendere il teatro e negli ultimi tempi ha subito diversi attentati alla sua vita. Quando Jessica riceve una telefonata da parte dell'avvocato di Emma che le annuncia la morte di sua cugina, si reca a Londra, dove l'aspetta una sorpresa piacevole e inaspettata.

Francesca, carissima amica di Jessica, è sull'orlo dell'esaurimento nervoso. È convinta che lo spirito del suo primo marito la stia perseguitando e a nulla valgono gli sforzi di sua figlia Cheryl, del suo premuroso secondo marito Scott e del suo psichiatra per convincerla che si tratta di fantasie. Dopo una crisi nervosa più grave delle precedenti, Jessica accorre per sostenerla. La presenza della scrittrice pare confortare Francesca, ma quando Scott muore in un incidente stradale, come era già successo al suo primo marito, la donna perde ancora una volta il contatto con la realtà.

In cerca di ispirazione per il romanzo "Omicidio alla locanda", Jessica Fletcher decide di trascorrere una settimana in un piccolo albergo sulle montagne intorno a Cabot Cove. Qui non mancano certo i personaggi per un libro. C'è un appassionato ornitologo, una ragazza che ogni mattina corre completamente nuda per i boschi per sentirsi più a contatto con la natura, una donna sposata che ama farsi corteggiare dal muscoloso tuttofare dell'albergo e una coppia che non fa altro che punzecchiarsi da mattino a sera. Un giorno Jessica viene invitata dall'ornitologo a fare una passeggiata nei boschi e assiste a un omicidio.

Tracy, una nipote di Jessica, ha deciso di intraprendere la carriera di fantino e la zia le fa visita per sostenerla nel giorno della sua prima corsa importante. Il cavallo montato da Tracy non è fra i favoriti, ma inaspettatamente riesce a vincere. Subito dopo la corsa, il proprietario del cavallo viene ritrovato ucciso nelle scuderie e Tracy viene accusata dell'omicidio e di avere partecipato a una corsa truccata.

La signora Fletcher sostituisce un'amica ammalata che insegna inglese in un carcere. Quando viene trovato il corpo senza vita della dottoressa Matthews, Mary, una delle detenute viene accusata di omicidio e la situazione, già molto tesa, precipita in una rivolta in piena regola. Le prigioniere però non sono unite fra di loro. Un gruppo vorrebbe scappare usando Jessica e la direttrice del carcere come ostaggi, ma sono molte di più le ragazze che chiedono semplicemente che Mary venga discolpata e che le condizioni di vita all'interno del carcere migliorino. La signora Fletcher viene obbligata a svolgere delle indagini per fare cadere le accuse contro Mary.

Lo sceriffo Tupper ha deciso di andare in pensione e proprio il giorno in cui deve passare il testimone a Harry Pierce, una giovane donna viene trovata fulminata nella vasca da bagno. Tutto fa pensare a un incidente e il caso viene chiuso. Poco tempo dopo, Cabot Cove viene invasa da una quantità di lettere anonime. Il nuovo sceriffo chiede aiuto ad Amos e a Jessica per riuscire a rimettere ordine nella città che sembra impazzita.

Seth si trova nel New Mexico come volontario in un sito archeologico e Jessica Fletcher lo raggiunge per fare delle ricerche per un romanzo. La speranza di una tranquilla e proficua vacanza è vana

Jessica ha dovuto recarsi a New York per incontrare il suo editore e ne approfitta per fare visita a suo nipote Grady, ancora alla perenne ricerca di un buon impiego. Nella hall dell'albergo che la ospita, Jessica incontra Elizabeth Gordon, una sua ex allieva di Cabot Cove. La ragazza è molto gentile, ma sembra in imbarazzo. Il suo fidanzato invece è felice di conoscere Jessica e la invita a trascorrere la serata con loro. All'ora di cena Elizabeth è in ritardo. Preoccupati i due vanno a cercarla e la trovano priva di vita nel suo appartamento. Apparentemente è stata uccisa da un ladro colto sul fatto, ma un suo ritratto sfigurato con un rossetto insospettisce Jessica.

Jessica Fletcher guida la giuria che deve decidere le sorti di Mark Reynolds, accusato di omicidio. L'uomo, reduce da un incidente stradale in cui la moglie è stata gravemente ferita, si era recato in un bar e aveva accettato il conforto di una bella sconosciuta, seguendola a casa. Quando il marito della donna era arrivato furibondo e armato di una pistola, Reynolds lo aveva colpito con un attizzatoio. I giurati propendono quasi tutti per la legittima difesa, ma Jessica vuole ripercorrere le tappe del processo per prendere una decisione che vada al di là di ogni ragionevole dubbio.

Jessica, Amos e Seth stanno facendo colazione al Joshua Peabody Inn, un nuovo locale appena inaugurato a Cabot Cove che riscuote molto successo per la sua ottima cucina. Improvvisamente una cliente accusa un malore e, mentre il dottor Hazlett la soccorre, uno alla volta, quasi tutti gli altri clienti si sentono male. A prima vista sembrerebbero casi di botulismo, ma un barattolo di marmellata scomparso insospettisce Jessica.

Ames Caulfield e Jessica Fletcher sono costretti a fermarsi a Hooksville, un paese del profondo Sud, dove regna un'atmosfera di tensione indotta da alcuni teppisti. Quando uno dei balordi viene trovato morto, il principale indiziato è il giovane musicista Matt Burns, figlio di una cara amica di Ames. Il lavoro dello sceriffo è ostacolato dall'indole violenta degli abitanti che non intendono affidare Matt a una giuria, ma pretendono di linciarlo sul posto. Jessica decide di aiutare lo sceriffo Cox a scoprire il vero colpevole.

Mentre sta chiacchierando con la sua vecchia amica Carrie McKittrick, Jessica assiste a una spiacevole scenata. Il figliastro e il nipote di Carrie la accusano di voler rovinare la famiglia, visto che secondo il suo ultimo testamento tutte le sue sostanze andranno al reverendo Willie-John Fargo, un predicatore televisivo riuscito a conquistarsi la stima di milioni di persone, fra cui anche l'anziana Carrie. A seguito di questo incidente, Carrie si sente male e viene ricoverata nell'ospedale che il reverendo Fargo ha costruito con le donazioni dei suoi fedeli. Jessica si offre di restare all'ospedale ed è così testimone di uno strano viavai nella stanza della sua amica. Durante la notte, Carrie muore per quello che sembra essere un infarto, ma Jessica scopre quasi subito che in realtà le è stato iniettato del cianuro.

Il famoso attore Richard Bennett chiede a Jessica di andare a Boston per aggiudicarsi a un'asta il diario di una nota attrice morta suicida tempo prima. Jessica scopre che non è la sola a volere il diario che contiene probabilmente particolari piccanti della vita privata di molte persone in vista. Un uomo politico, una produttrice e la psichiatra dell'attrice sembrano pronti a tutto pur di venirne in possesso. Mentre viene battuto all'asta un prezioso mobile antico, le ante si aprono e ne esce il cadavere di Richard Bennett.

Cabot Cove è in lutto

Christopher Bundy è un uomo d'affari di pochi scrupoli, una persona con cui la signora Fletcher preferirebbe non avere a che fare, ma purtroppo è costretta ad andare a casa sua per discutere una questione di lavoro. Jessica infatti ha scritto un racconto per il periodico Riviste letterarie, ma ha scoperto solo dopo avere firmato il contratto che in realtà la pubblicazione dedica molto spazio a fotografie di belle donne poco vestite e solo qualche pagina alla letteratura. Jessica vorrebbe rescindere il contratto, ma Bundy non ne ha alcuna intenzione. La signora Fletcher decide perciò di fermarsi, per tentare di convincerlo, ma proprio il giorno dopo Bundy viene ucciso sotto i suoi occhi.

Con la collaborazione della sua ex allieva Carol McDermott, Jessica organizza un torneo di tennis, il cui ricavato andrà in beneficenza all'infanzia abbandonata. L'avvenimento attira molto pubblico, anche grazie alla presenza di due star del tennis come Cissy Barnes e Donny Harrigan, anche se alla prima partita Donny viene inaspettatamente battuto da Brian East, il fidanzato di Carol. Durante la festa per l'inaugurazione, Brian viene ucciso. Si trovava al volante dell'auto di Carol quando è esplosa, quindi la vittima designata sembra proprio essere l'amica di Jessica. Carol sostiene che la colpa è di sua sorella Barbara, una ragazza instabile, ma Jessica viene a sapere che Barbara è morta in un incidente aereo tre anni prima.

Zia Mildred è preoccupata perché il cugino Cal non le ha più scritto da tre mesi e chiede a Jessica di andare a New Orleans a controllare che tutto vada bene. La scrittrice giunge in città nel periodo del carnevale e, in quella che crede la casa di Cal, trova una festa in maschera in pieno svolgimento. Mentre Jessica cerca disperatamente suo cugino, un uomo viene assassinato. Il principale indiziato è proprio Cal, ma Jessica è convinta che qualcuno lo stia usando come capro espiatorio.

Lloyd Marcus ha invitato la sua cara amica Jessica Fletcher a passare qualche giorno da lui per commentare un manoscritto. Durante il soggiorno di Jessica un prezioso quadro viene rubato dalla casa dell'amico. È l'ultimo di una serie di furti che affliggono la città

Jessica è in visita dalla nipote Carol, in procinto di sposarsi. Tra i doni di nozze ricevuti dalla ragazza viene ritrovato un piccolo gnomo d'argento, che Carol accoglie come un segnale

Oltre a cercare di scagionare Carl (alias il cognato Neil) Jessica dovrà anche scoprire chi è il sabotatore che causa diversi incidenti all'interno del circo. Un altro omicidio sembra complicare le cose, ma la scrittrice riuscirà a venire a capo della vicenda.

Nonostante sia in pensione, il tenente Kale è assolutamente determinato a scoprire la verità riguardo ad un vecchio caso in cui un collega perse la vita e per questa ragione convoca i sospettati nella vecchia locanda dove avvenne il delitto. Quando il dottor Hazlitt, coinvolto nella vicenda, scompare, Jessica si precipita alla locanda giusto in tempo per indagare sulla morte di un giovane cliente della struttura.

Jessica viene invitata al concerto di due fratelli musicisti originari della Germania dell'Est, Greta e Franz Mueller. Scoprirà presto che i due artisti hanno intenzione di chiedere asilo politico, e che sono sotto la protezione di una sua vecchia conoscenza, l'agente dei servizi segreti britannici Michael Hagarty.

Da qualche tempo Victoria Griffin lavora per l'agenzia pubblicitaria di Larry Kinkaid. L'attività però sta attraversando un momento delicato e Kinkaid è disposto a tutto pur di non perdere un importante cliente, tanto da chiedere a Victoria di sedurlo. La ragazza si oppone sdegnata e litiga col principale, che l'indomani viene ritrovato morto, rendendola la principale sospettata. Victoria tuttavia può contare sull'aiuto di sua zia Jessica Fletcher.

A Cabot Cove arriva David Everett, vecchio amico di Jessica e cercatore di tesori. L'uomo sostiene che al largo delle coste della cittadina vi sia il relitto di un'antica nave carica d'oro e per recuperarlo si è portato dietro una squadra di giovani sommozzatori. In realtà David si è indebitato con dei personaggi poco raccomandabili, e quando una dei suoi soci viene assassinata la situazione sembra precipitare.

Haskell Drake, amico di Jessica, lavora da anni come reporter per un giornale di Boston; il nuovo direttore Lamar Bennett, con cui Drake ha avuto degli attriti, lo ha licenziato in tronco e così Jessica tenta di perorare la causa dell'amico chiedendo al direttore di riassumerlo. Bennett, colpito da Jessica, la invita ad una festa ma durante la serata muore, apparentemente vittima di un'emorragia cerebrale

Jessica è stata chiamata nelle Hawaii per aiutare una sua amica, Pamela Bates, sfuggita ad un tentativo di omicidio. Nel corso delle indagini la donna si trova ad avere a che fare con il detective Magnum, che non approva l'intromissione di una dilettante. Tuttavia, quando proprio Magnum viene accusato di aver sparato all'attentatore di Pamela, la signora Fletcher si offre di aiutarlo.

A Cabot Cove giunge una troupe televisiva incaricata di intervistare Jessica Fletcher e confezionare un servizio su di lei, tuttavia l'incarico di intervistatore viene dato allo spietato Kevin Keats anziché alla misurata Paula Roman. Durante l'intervista, lo sceriffo Tupper comunica che c'è un sospetto che si aggira nei dintorni di Cabot Cove e Keats sostiene che questi sia un killer assoldato per ucciderlo. Quando Keats sale a bordo della barca che lo dovrà portare lontano dal Maine, il mezzo esplode sotto gli occhi dei presenti...

Maggie Tarrow e Julian Lord, una coppia di attori molto famosi, invitano la loro vecchia amica Jessica Fletcher alla prima di uno spettacolo teatrale. Tuttavia, poco prima di entrare in scena, Maggie ha un mancamento dovuto ad una lettera ricevuta e pertanto è impossibilitata a prendere parte allo spettacolo; la sua sostituta Barbara Bennington coglie l'occasione e porta a termine lo spettacolo con grande successo, per poi morire avvelenata subito dopo la prima. Le cose si mostrano molto più complesse quando viene fuori che una trentina d'anni prima Maggie ha partorito di nascosto e che probabilmente suo figlio è il giornalista T.J. Holt, perdipiù Julian sventa un secondo avvelenamento, proprio ai danni di Maggie. Jessica è intenzionata a venire a capo della vicenda e collabora con il poliziotto Merton Drock, anch'egli attore nello spettacolo col ruolo del maggiordomo.

Dorian Beecher è un giovanissimo aspirante scrittore che lavora come insegnante in un'accademia privata del Vermont

Jessica deve recarsi a Londra per motivi di lavoro e per questo si imbarca su un volo di prima classe, a bordo del quale viaggia anche la famosa attrice Sonny Greer accompagnata dal suo bodyguard Leon Bigard. Nel bel mezzo della tratta però Leon viene avvelenato e la preziosissima collana di diamanti di Sonny sparisce, costringendo la signora Fletcher a collaborare con un altro passeggero, un ispettore di Scotland Yard intenzionato a risolvere il caso prima di giungere a destinazione.

Jessica è bloccata a letto col mal di schiena e viene assistita dal nipote Grady e dagli amici Seth Hazlitt e Amos Tupper, che cercano in ogni modo di tenerla buona anche perché su Cabot Cove sta per abbattersi un uragano. Mentre è al telefono con una sua amica, Jessica viene accidentalmente messa in contatto con un'altra conversazione, nella quale due uomini ordiscono un omicidio. Così, quando l'anziano Jedediah Rogers, proprietario della segheria, viene trovato ucciso, la signora Fletcher cerca di smontare la convinzione di Amos che si tratti di una semplice rapina finita male.

Jessica rilegge la stesura del suo ultimo romanzo e i personaggi prendono vita davanti allo spettatore

Jessica è a Denver per presenziare ad una trasmissione televisiva; il programma più popolare dell'emittente è "L'ora della verità", uno show di denuncia condotto dall'arrogante Kenneth Chambers e prodotto da Steve Honig, marito di Jayne, un'amica della signora Fletcher. I rapporti tra Chambers e i suoi colleghi non sono facili e così, quando l'uomo viene ucciso, Jessica cerca di andare a fondo per trovare il responsabile...

Harry McGraw ha deciso di entrare nel giro della boxe come manager e sta seguendo il pugile Blaster Boyle

Irene Rutledge è una mamma single di Cabot Cove che versa in cattive condizioni economiche e non può permettersi l'acquisto di una bicicletta nuova per il figlio Tommy; Jessica quindi decide di offrire a Tommy la bici del suo defunto marito Frank come compenso per i suoi lavori di giardinaggio. Intanto il pittore Simon Thane, durante una cena tra amici a cui è presente anche Jessica, annuncia che lui e sua moglie Eleanor partiranno per una seconda luna di miele ma la mattina seguente viene trovato ucciso nel suo studio. Dell'omicidio viene accusata proprio Irene Rutledge ma Jessica non crede alla colpevolezza della donna e cerca di capire come mai dallo studio di Simon manchi la tela a cui stava lavorando.

Un tempo Mack e Murray erano una coppia comica molto popolare, ma poi per via di alcuni dissapori il duo si sciolse e loro presero strade differenti. Ora però i loro rispettivi figli si sono innamorati e stanno organizzando le loro nozze, motivo per cui i due padri devono ristabilire un rapporto civile. Durante la cena di fidanzamento dei due giovani, a cui è presente anche la signora Fletcher, Mack e Murray non riescono a fare a meno di battibeccare e subito dopo Murray viene accoltellato alla schiena senza riuscire a vedere il volto del suo aggressore. Per giunta, subito dopo il loro ex agente Phil Rinker viene ritrovato morto, apparentemente suicida. Jessica vuole vederci chiaro e per questo motivo collabora con il giovane e impacciato Wylie Ledbetter, che sostituisce il commissario di polizia ammalato.

Grady ha trovato lavoro come commercialista presso una società di investimenti di New York e sua zia Jessica si è recata a fargli visita. A Grady piace molto il suo impiego e anche i suoi datori di lavoro sono convinti di aver fatto bene ad assumerlo, ma nello studio c'è un'atmosfera poco chiara

Jim Stevens, sindaco di una cittadina dell'Idaho, muore in un incidente stradale. La vedova di Jim, Linda, crede alla versione dell'incidente mentre suo suocero Harry sostiene che il figlio sia stato ucciso. Quando Jessica si reca in visita dalla sua amica Linda per sostenerla nel suo lutto, comincia a credere alle parole di Harry ma nota che lo sceriffo Yates cerca in ogni modo di ostacolare le indagini dell'uomo, anche perché è candidato per succedere a Jim nella carica di sindaco. Il principale avversario di Yates è Wayne Beeler, vicesceriffo e vecchio amico di Jim ma Harry continua a denunciare la loro corruzione, anche perché hanno permesso a Kate Gunnerson di aprire un casinò illegale in paese. Poco dopo il vecchio Harry viene ucciso e abbandonato al bordo di una strada, così Jessica decide di vederci chiaro.

Ospite di un hotel di Los Angeles, la signora Fletcher viene avvicinata da un'anziana signora, Georgia Wilson, che le chiede aiuto per risolvere un vecchio caso[3]

Jessica si trova in uno studio di registrazione per incidere su audiocassette un suo libro, al fine di poterlo distribuire anche ai ciechi. Durante una delle registrazioni improvvisamente va via la luce e, quando viene ripristinata, il direttore dello studio Randy Withworth viene ritrovato accoltellato. Il tenente incaricato delle indagini si convince che il colpevole può essere Greg Dalton, un dipendente che può muoversi con disinvoltura nel buio, avendo perso la vista in un incidente qualche tempo prima, ma Jessica non crede nella sua colpevolezza.

Jessica è a Parigi, dove la sua amica stilista Eva Taylor ha in programma una grande sfilata di moda. Ben presto la signora Fletcher scopre che Eva ha grossi guai finanziari ed è vittima delle pressioni di Maxim Soury, uno strozzino che vuole convincerla a cedergli metà della sua attività. Quando Soury viene assassinato nella sua stanza d'albergo, Eva diviene la principale sospettata ma Jessica è convinta dell'innocenza della sua amica.

Vent'anni fa Andrew Durbin, allora un giovane studente, fu incriminato con l'accusa di aver ucciso un uomo che gli aveva dato un passaggio in automobile; dopo aver scontato una lunga condanna in carcere, fa ritorno a Cabot Cove professando la sua innocenza e cercando di incastrare il vero colpevole

Jessica viene chiamata a testimoniare da un tribunale del Québec

Jessica va a fare visita alla sua vecchia amica Claire, che adesso è madre superiora nel convento del Cuore Immacolato

La signora Fletcher è membro del consiglio di amministrazione delle Industrie Barnett, il cui presidente Duncan Barnett è in fase di ripresa da un infarto. Quando Barnett invita i consiglieri a trascorrere un weekend nella sua villa, tutti credono che voglia annunciare il suo pensionamento e nominare il suo successore

Emma McGill, la cugina di Jessica, viene invitata nella villa di campagna del suo amore di gioventù Geoffrey Constable, con il quale aveva perduto i contatti svariati decenni prima. Geoffrey ha appena ereditato un prestigioso titolo nobiliare dal padre, venuto a mancare di recente, ma essendo gravemente malato ha espresso il desiderio di riallacciare i rapporti con Emma prima che sia troppo tardi. I familiari di Geoffrey non sono affatto contenti della visita di Emma, che vedono come una possibile minaccia per la loro eredità e le cose si complicano quando Geoffrey muore per un avvelenamento da stricnina.

Jonathan Martin è il vicesceriffo di Cabot Cove e in paese lo considerano tutti un uomo di grande generosità e un lavoratore coscienzioso; da qualche tempo però sua moglie Audrey soffre di una grave forma di depressione, così quando viene trovata morta nella cucina di casa con una pistola in mano, è facile immaginare che si sia suicidata. Tuttavia lo sceriffo Tupper e Jessica scoprono che la notte della morte di Audrey Martin, suo marito Jonathan non si trovava sul posto di lavoro come si pensava e per di più viene alla luce che Jonathan da parecchio tempo intrattiene delle relazioni con molte signore di mezza età di Cabot Cove, tra cui Eve Simpson, Phyllis Grant e perfino Beverly, l'infermiera del dottor Hazlitt. Ad ognuna di loro Jonathan dedica un giorno della settimana, naturalmente a insaputa delle altre, ma quando la storia diviene di dominio pubblico scoppia uno scandalo.

La sceneggiatrice Gayle Yamada è stata assunta dal produttore di una nota serie televisiva con l'incarico di scrivere un episodio palesemente ispirato all'ultimo libro scritto da Jessica. Gayle è restia a commettere un plagio e così cerca la signora Fletcher per informarla di quanto sta avvenendo

Charlotte Welch, proprietaria di un albergo in un paesino dell'Oregon, è morta in circostanze molto strane; sua sorella Mary Rose è una cara amica di Jessica Fletcher e le racconta di volersi recare personalmente nel luogo dov'è morta la donna per vederci chiaro. Poco prima di partire però Mary Rose viene investita da un'automobile e viene ricoverata in ospedale; credendo ai sospetti dell'amica, Jessica decide di condurre le indagini al posto suo e così si presenta in Oregon spacciandosi per Mary Rose Welch. Appena arrivata però la signora Fletcher si accorge che il Giardino dell'Eden, l'hotel di Charlotte, è in realtà una casa d'appuntamenti.

In occasione dell'anniversario della fondazione di Cabot Cove, un nativo americano di nome George Longbow interrompe il discorso del sindaco scagliando una lancia algonchina sul palco e spiega a tutti di essere venuto in possesso di un documento storico nel quale si attesta che il territorio su cui sorge Cabot Cove era stato in realtà donato ai pellirosse dall'esercito britannico. Mentre vengono eseguite le opportune perizie e ricerche, George entra in contrasto con Addison Langley, un imprenditore locale che ha basato la sua fortuna sulla compravendita di appezzamenti di terreno. Quando Langley viene trovato trafitto da una lancia, il primo sospettato è naturalmente George ma Jessica Fletcher decide di aiutarlo a scagionarsi.

Jessica è a New York in visita al nipote Grady ma l'appartamento del ragazzo dev'essere disinfestato così lui e sua zia trovano temporaneamente alloggio nel costosissimo hotel di Gary Harper, un ex compagno di scuola di Grady. In realtà l'albergo è di proprietà della moglie di Gary, Cornelia, una donna molto più grande di lui che probabilmente il ragazzo ha sposato solo per interesse. Nell'hotel soggiornano anche Nettie, la premurosa madre di Gary, e Sandra Clemens, di cui Grady era perdutamente innamorato ai tempi della scuola. Poco dopo la cena però Sandra viene trovata uccisa nella sua camera e Grady, che ne ha scoperto il cadavere, diviene un indiziato.

Lo sceriffo Tupper riceve l'inaspettata visita di sua sorella Winnie, che gli racconta di aver appena lasciato il rozzo marito Elmo; lo sceriffo è contento perché non ha mai amato molto il cognato ma poco dopo l'uomo si presenta a Cabot Cove cercando di convincere la moglie a ritornare a casa. Insieme a Elmo si presentano il fratellastro Harold e la sorella Flo insieme al marito Kenny e diviene subito chiaro che le dinamiche familiari sono piuttosto particolari. Per mettere pace, la signora Fletcher invita tutti a cena a casa sua e serve agli ospiti la sua speciale zuppa di pesce, ma subito dopo il pasto i commensali si sentono male e sono costretti a correre in ospedale. Dalle analisi emerge che qualcuno ha rovesciato dei barbiturici nella zuppa e le cose si aggravano quando Elmo muore per via dell'avvelenamento...

Jessica si reca a casa della nipote Carrie per farle una sorpresa ma la donna non è in casa; il marito di Carrie, l'astronomo Leonard Palmer, è molto impegnato perché è in attesa dell'apparizione di una cometa e a Jessica sembra subito chiaro che il matrimonio tra i due è in una fase di crisi. Una sera Leonard scappa dall'osservatorio e la mattina dopo viene rinvenuto il cadavere di Drake Eaton; il telescopio dell'osservatorio è puntato in direzione della finestra dell'uomo e nella sua casa aveva trovato ospitalità proprio Carrie, che con Drake aveva avuto una relazione

Jessica e Seth si trovano a Washington quando la signora Fletcher convince il suo amico a fare visita al fratello Richard, che vive nel Maryland e con cui Seth ha dei dissapori da molti anni. Dopo essere rimasto vedovo Richard ha sposato in seconde nozze la giovane Alice, che non è vista di buon occhio dai figli dell'uomo, Mark e Carolyn. Richard tuttavia ama molto la nuova moglie e da poco le ha acquistato un bellissimo collier con un rubino indiano, il Daanav, che però secondo il diplomatico Vikram Singh è maledetto. Gli Hazlitt non credono a questa storia ma mentre Alice lo indossa rischia di morire asfissiata nel garage di casa. Nel frattempo Seth e Richard riescono finalmente a distendere i loro rapporti dopo tanto tempo, ma il mattino dopo Richard viene trovato morto nel suo studio, con la porta chiusa dall'interno e il rubino nella stanza...

Jessica è stata invitata a Savannah dal suo amico commediografo Eugene McClenden, che da tempo le dice di volerle fare una proposta. Incuriosita Jessica si reca a casa dell'amico dove scopre che l'uomo è gravemente ammalato e siccome gli restano pochi mesi di vita le chiede di sposarlo in modo da non lasciare l'eredità ai suoi familiari. La proposta lascia Jessica allibita e le cose divengono sempre più complesse quando Eugene viene trovato accanto al cadavere di Jonathan Keeler, il consulente finanziario che ha causato grosse perdite alla sua famiglia.

La signora Fletcher si trova nel Connecticut per una convention; uscendo dall'hotel assiste ad un incidente stradale e l'autista, capendo di stare per morire, chiede che sia chiamato un prete. Prima di spirare l'autista confessa di aver ucciso un uomo di nome Carl Cosgrove e Jessica origlia tutto, ma quando lo riferisce al sergente Cooper questi si dimostra molto scettico. In effetti la moglie del signor Cosgrove, interpellata telefonicamente, sostiene che suo marito sia vivo e vegeto; poco dopo però viene rinvenuto il suo cadavere e la signora Fletcher ci vuole vedere chiaro.

Jessica si trova nella villa dei Gambini, una famiglia italoamericana molto nota nel campo della produzione vitivinicola. Il nonno Salvatore, in procinto di festeggiare il suo compleanno, confessa a Jessica di essere molto preoccupato per le sorti dell'azienda perché, pur essendoci i suoi figli Marco e Stella e la nuora Fiona, è convinto che i tre nipoti non abbiano alcun interesse verso l'attività di famiglia

L'anziana Tillie Adams, vicina di casa della signora Fletcher, muore improvvisamente e Jessica è nominata sua esecutrice testamentaria. Insieme al dottor Hazlitt la donna si occupa di catalogare tutti gli oggetti di Tillie, che aveva una casa piena di ciarpame e nel frattempo scopre che secondo le volontà della defunta la casa andrà alla nipote Liza mentre il suo contenuto andrà all'antiquario Benny Tibbles. Pochi giorni dopo però emerge il fatto che nella casa di Tillie un tempo ha dormito Benedict Arnold, il quale vi ha nascosto all'interno un tesoro.

Jessica è nuovamente in visita dal nipote Grady, che si è fidanzato con la giovane Donna Mayberry e vuole presentarle sua zia. Donna tiene la contabilità per il ristorante dei fratelli Brooke, che però sta attraversando una fase critica per via della concorrenza del ristorante di Valentino Reggiore. Come se non bastasse, l'antipatico maître del ristorante dei Brooke viene ucciso nella cella frigorifera del locale, colpito a morte con un grosso pesce surgelato e del delitto viene sospettata proprio Donna. Jessica si vede costretta ad indagare.

La signora Fletcher si reca nel Saskatchewan per visitare la nipote Jill, che si è affiliata ad una compagnia di rodeo itinerante. La madre di Jill, temendo che si sia innamorata dell'uomo sbagliato, ha chiesto a Jessica di accertarsi della situazione di sua figlia ma effettivamente la signora Fletcher non ha nulla da obiettare sul nuovo fidanzato di Jill, il simpatico Marty Reed. Una notte, mentre l'allenatore di Marty si trova nella roulotte del medico che segue la compagnia, il dottor Schaefer, scoppia un incendio nel quale il dottore muore. Jessica quindi si convince che l'incendio sia stato doloso.

Walter Knapf ha scritto una commedia teatrale usando come soggetto un libro della signora Fletcher, sua ex insegnante, invitandola a Broadway per la prima. In realtà lo spettacolo differisce molto dall'originale e dopo la messa in scena la critica si divide

Kathleen Lane è una politica candidata al Senato e nelle primarie deve affrontare il grande favorito Arthur Drelinger, sebbene i sondaggi la diano in rimonta. Quando il suo speechwriter si dimette, Kathleen chiede alla sua cara amica Jessica Fletcher di sostituirlo e lei accetta. La campagna elettorale però è molto combattuta e a un certo punto il giornalista Edmund Hall mostra in televisione delle foto che lasciano intendere che ci sia una relazione extraconiugale tra Kathleen e il giovane direttore della sua campagna Bud Johnson. Quando Bud cade dalla sua finestra Jessica si convince che non si tratti di suicidio e cerca di indagare continuando a fornire il suo supporto alla campagna politica dell'amica.

Jessica deve incontrarsi col nipote Grady e in aeroporto incontra Michael Hagarty, che si offre di darle un passaggio fino all'hotel. Durante il tragitto Michael chiede a Jessica se può fare una deviazione e lei acconsente, credendo che si tratti di una semplice commissione. In realtà, quando Michael scende dall'auto, Jessica viene avvicinata da un uomo che le intima di dargli le chiavi del mezzo. All'improvviso però l'uomo viene colpito da un proiettile e muore

Durante un ricevimento elegante a New York, Jessica incontra una serie di persone dell'alta società, tra cui il ricco editore Axel Weingard, il distinto e affascinante Dennis Stanton e l'imprenditore Theo Wexler, che ha appena acquistato la società dell'agente letterario della signora Fletcher. Nelle ore successive si verificano degli episodi molto particolari

Le sorelle Appletree hanno organizzato una festa per il compleanno del Signor Penroy, il loro pensionante. Tutta Cabot Cove è invitata, ma manca l'ospite d'onore. Secondo le due zitelle è stato chiamato fuori città per assistere un amico ammalato, ma in realtà si trova in giardino, sepolto dalle affabili Signorine Appletree sotto l'aiuola delle petunie...

seguire la freccia

Dieci anni fa, il padre di Molly Connors morì in un'esplosione insieme ad alcuni suoi colleghi minatori; oggi Molly, dopo aver conseguito una laurea in legge, intende dimostrare che l'esplosione fu causata dalla negligenza del proprietario della miniera Tyler Morgan. Questi è un uomo privo di scrupoli e, volendo liberarsi di Molly, la fa arrestare per aver invaso la sua proprietà privata. Per poter uscire di prigione, Molly si rivolge alla signora Fletcher, sua vecchia conoscenza, ma il giorno dopo Morgan viene trovato ucciso e l'arma del delitto è nell'auto di Molly...

Nella gioielleria di Hudson Blackthorn è custodita la "regina di Tara", un diadema dal valore inestimabile appartenuto a Siobhan O'Dea, un'attrice ormai anziana che ha lasciato le scene molti anni addietro. Mentre Jessica si trova nella gioielleria con il proprietario, al fine di effettuare delle ricerche per il suo prossimo libro, i ladri portano via il prezioso gioiello. Le indagini vengono affidate a due detective donne, che mal sopportano le continue intrusioni della famosa scrittrice.

Il Capitano Frank Fletcher, l'amatissimo marito ormai defunto della signora Fletcher, sopravvisse all'incidente che coinvolse l'aereo militare Dixie Damsel. A trentacinque anni di distanza, il relitto dell'aereo viene rinvenuto in California e al suo interno viene finalmente ritrovato il corpo del sergente Gagliano, pilota del velivolo e unica vittima di quel tragico volo. Tutti hanno sempre creduto che l'incidente fosse stato frutto di una fatalità, ma il cadavere di Gagliano racconta un'altra verità

Jessica accetta l'invito di un ex collega di suo marito, Lee Goddard, recandosi nel suo ranch a Tucson. Il figlio di Lee, Del, si è sposato con Jill, una donna volubile e molto superstiziosa; credendo di fare un piacevole regalo alla consorte, Del invita a cena il sensitivo Francesco, che per allietare i commensali comincia a fare alcune previsioni sul futuro. In realtà le previsioni su Jill sono tragiche e la donna è molto preoccupata, sebbene i familiari la invitino a non dare ascolto alla profezia di Francesco. Pian piano però le previsioni trovano riscontro nella realtà e Jill viene rapita da qualcuno che chiede un riscatto da un milione di dollari; i Goddard pagano subito la somma richiesta e Jill telefona al marito dicendogli che è stata liberata, tuttavia poco dopo il cadavere della donna viene trovato nella sua auto, precipitata giù da un crepaccio.

Grady Fletcher sta finalmente per sposare Donna Mayberry e così Jessica si reca nella grande villa dei genitori della sposa, all'interno della quale fervono i preparativi per le nozze. La madre della sposa, Maisie, è sovraeccitata e fa in modo che ogni cosa risulti perfetta agli occhi degli invitati; suo marito Franklin invece non vede di buon occhio il povero Grady e continua a rimarcare alla figlia che avrebbe preferito un altro genero. In questa casa immersa nel caos, tra l'arrivo di un ospite e l'altro, colei che fa filare tutto secondo i piani è la fidata domestica Harriet, una donna dai modi spiccioli e dal carattere prepotente. La mattina delle nozze però, a poche ore dalla cerimonia, viene rinvenuto dietro una siepe il cadavere di Harriet, pugnalata con un termometro da carne. I Mayberry non possono permettere che il matrimonio salti e così, insieme all'ispettore Slocum, decidono di nascondere per qualche ora il corpo della governante, mentre Jessica cerca di stanare l'assassino.

Eric Bowman è in procinto di divorziare dalla moglie Margo, che non sopporta più i suoi continui tradimenti e la sua passione per il gioco d'azzardo. L'uomo però finisce per essere accoltellato nella stanza di un motel di Cabot Cove e accanto al cadavere vengono trovate le chiavi dell'automobile di Vivien Proctor, irreprensibile madre di famiglia e nota donna d'affari del paesino. Lo sceriffo Metzger si reca a casa di Vivien per parlarle, ma scopre dal marito Ralph che la donna è partita per un viaggio di lavoro e così è momentaneamente impossibilitato ad interrogarla. Nel frattempo anche la signora Fletcher deve partire per presenziare ad un evento benefico a New York, organizzato dal ricco Miles Austin. Nell'occasione però Jessica scopre con stupore che la moglie del signor Austin è proprio la sua compaesana Vivien...

Il ricchissimo Andrew Kerry non ha mai perso le speranze di poter riabbracciare un giorno l'amato nipote Peter, scomparso misteriosamente molti anni prima. Tutti si sono convinti che il ragazzo sia morto, compresa l'amica di famiglia Jessica Fletcher, tuttavia Andrew dichiara pubblicamente che donerà 250.000 dollari a chiunque troverà Peter. Danny Schubert, il migliore amico dello scomparso, crede di riconoscerlo nel giovane Rick Barton, il quale racconta di aver perso la memoria anni prima in seguito ad un incidente stradale. In realtà nessuno sa bene se fidarsi di Rick e soprattutto di Danny, che avrebbe molto bisogno del denaro messo a disposizione dal vecchio Andrew, per di più quando Danny viene ucciso il mistero si infittisce.

A New York Jessica si accinge a pranzare con il suo amico Timothy Hanratty, tenente della polizia; durante il loro rendez-vous il tenente è chiamato ad indagare sul ritrovamento di un cadavere in un vicolo, a prima vista un barbone. Il morto però è vestito con classe e indossa una sola scarpa, il che lascia intuire che ci sia dietro una storia più complessa

A Cabot Cove ricorrono i trecento anni dalla morte di Patience Terhune, bruciata sul rogo nel XVII secolo con l'accusa di stregoneria. Nel paese abita ancora una sua discendente, la bibliotecaria Mildred Terhune, mentre sua sorella Irene si è trasferita vari anni prima. In occasione della macabra ricorrenza Irene fa ritorno in paese e il dottor Hazlitt afferma con sicurezza di averla vista praticare riti esoterici in una notte di luna piena. Jessica è scettica, ma quando Irene viene trovata morta, non può fare a meno di interessarsi alla vicenda.

Jessica si trova a Mosca per prendere parte ad una conferenza letteraria internazionale e durante il ricevimento un cameriere le ruba la borsetta, venendo subito inseguito e ucciso dalle guardie di sicurezza. I funzionari del KGB le restituiscono la borsetta ma trattengono il suo passaporto e quello del suo amico Sergei Chaloff, scrittore sovietico. Nel controllare il contenuto della borsa però la signora Fletcher trova un microfilm che non ha mai visto e capisce che forse dietro alla morte del cameriere c'è dell'altro...

Una vecchia compagna di college della signora Fletcher le chiede di raggiungerla al più presto, in quanto il loro ex docente Leon Walker è stato arrestato con l'accusa di omicidio. Jessica non può credere che un uomo pacifico come il professor Walker abbia commesso un crimine tanto grave, ma il punto è che l'uomo è reo confesso e non vuole saperne di ritrattare. La donna è convinta che lui stia coprendo qualcuno e così collabora con il procuratore distrettuale Paul Robbins, anch'egli suo vecchio compagno di studi, per far emergere la verità.

Prima di morire lo scrittore Walter Murray ha registrato un nastro in cui confessa di aver commesso due omicidi durante una sosta in una stazione di servizio mentre viaggiava con la signora Fletcher dal Nevada alla California. Jessica ripercorre così tutti gli eventi, ricordandosi di come Walter si fosse fermato in quel luogo incontrando il suo amore di gioventù Vera Gerakaris, sposata col titolare Pete Gerakaris, che di lì a poco venne ucciso...

Oltre alla signora Fletcher Cabot Cove può vantare un'altra concittadina famosa

Jessica e la sua editrice Dorothy Westerfield sono nel Montana, invitate dal curatore editoriale Bob Jarrett, che nell'ultimo anno si è dedicato a perfezionare l'opera postuma del noto scrittore Trevor Hudson. Ora che il libro sta per essere pubblicato, Bob confessa di averlo praticamente scritto da solo, in quanto l'eredità letteraria di Hudson si limitava a poche righe. Jessica si mostra solidale con l'amico e lo invoglia a prendersi pubblicamente i meriti dell'opera, ma gli eredi di Hudson non sono d'accordo e ben presto Bob viene trovato morto.

A Boston Jessica fa uno strano incontro

La signora Fletcher si reca a Scottsdale per assistere al debutto di suo nipote Johnny in un'importante squadra di baseball, i Tucson Comets, ma la prima partita finisce male e Johnny si attribuisce la colpa della sconfitta. Nel corso della cena post-partita Jessica assiste ad un litigio tra la bella giornalista sportiva Loretta Lee e Charley Holcomb, amico e compagno di squadra di Johnny. L'indomani Loretta viene ritrovata morta nella sua stanza, messa a soqquadro per inscenare una rapina finita male...

Per molti anni Eudora McVeigh è stata considerata la giallista più amata d'America. Adesso però la popolarità della donna è scemata e la scrittrice è stata superata nelle classifiche di vendita da Jessica Fletcher. Amareggiata e furiosa, Eudora si reca a Cabot Cove e si presenta alla porta di Jessica con un cesto di mele, fingendosi interessata alla sua amicizia. In realtà l'obiettivo di Eudora è quello di rubare alla sua rivale le bozze del suo prossimo libro, ma suo marito Hank la segue per poterla tenere d'occhio, preoccupato che abbia intenzioni peggiori.

Eudora viene arrestata dallo sceriffo dopo che il dottor Hazlitt è stato ricoverato in gravi condizioni per aver assaggiato una delle mele del cesto che la scrittrice aveva donato a Jessica. Eudora giura di non aver avvelenato la mela e ammette di aver rubato gli appunti di Jessica, che crede alla sua versione. Intanto lo sceriffo Metzger si occupa delle indagini sull'investigatore morto.

Jessica sta lasciando Parigi per raggiungere il Cairo, durante un tour promozionale del suo ultimo libro, incontra il suo vecchio amico l'agente segreto Hagarty. Pur non avendo intenzione di farsi coinvolgere, la Signora Fletcher si ritrova suo malgrado ad Atene, intenta a recitare la parte della moglie di Hagarty durante le trattative per il rilascio di un agente rapito pochi giorni prima...

A Cabot Cove si trova Padre Barnes arrivato da pochi giorni per sostituire il parroco della città, quando raccoglie la confessione di una giovane donna che ha commesso un omicidio. Il segreto confessionale non può essere infranto e il sacerdote è molto confuso quando viene scoperto un cadavere sulla spiaggia. Le indagini conducono all'arresto di Eddie, un ragazzo che soffre di un lieve ritardo mentale, per motivi diversi ne Padre Barnes ne Jessica sono convinti che non sia stato lui ad uccidere.

Leggendo sul giornale la notizia della morte di Lady Abigail Austin, una grande giallista, la Signora Fletcher racconta uno dei casi di omicidio più clamorosi da lei risolti. Tutto iniziò nel 1947 a bordo della Queen Mary. Lady Abigail sulla nave in viaggio per New York, quando un uomo irruppe nel bar e crollò a terra, morto. Aiutata da un giovane giornalista, Lady Abigail svolse accurate indagini e riuscì a scoprire il colpevole prima che la nave attraccasse in porto.

Jessica ha appena aiutato il Tenente Hanna in un caso di omicidio. Le sue deduzioni hanno indicato che la colpevole non poteva essere che Marian, la moglie della vittima, ma non tutti sono d'accordo. Marian riesce a pagare la cauzione e uscire di prigione, ma il mattino dopo viene ritrovata morta. La sorella giura che riuscirà a dimostrarne l'innocenza e che denuncerà sia il Tenente Hanna che la Signora Fletcher, anche se quest'ultima è più che sicura di non aver commesso nessun errore.

Jessica racconta le disavventure del suo amico Bill Boyle, un ex giocatore di football che una volta ritiratosi ha deciso di diventare investigatore, ma senza grandi risultati. Un giorno, un suo vecchio amico gli affida il suo cane, un barboncino di nome Jack, per un paio d'ore. Pur non essendo entusiasta dell'incarico Bill accetta, ma l'amico muore poco dopo e alcuni malviventi tentano di impadronirsi di del cane.

A Cabot Cove si sta svolgendo una fiera per la raccolta fondi a favore dei Vigili del Fuoco della città, Jessica acquista uno scrittoio. Mentre lo pulisce scopre, incastrata in un cassetto, una lettera risalente a qualche mese prima. Sul momento non dà molta importanza all'accaduto e consegna la lettera a Bud Fricksey, il destinatario. Quando però Fricksey viene ritrovato morto, ucciso con un violento colpo alla testa, fra le ceneri del negozio in cui lavorava, Jessica sospetta che la lettera da lei ritrovata possa essere la chiave del delitto.

Jessica si concede una vacanza in Giamaica per partecipare alla festa di compleanno di uno dei suoi figliocci, Adam Waverley, il primogenito della sua amica Olivia. La serata dovrebbe essere una sorpresa, ma il vero colpo di scena spetta proprio ad Adam, che si presenta alla festa insieme a Selina, sua moglie. Nessuno sapeva che si fosse sposato, ma la ragazza viene subito accolta subito da tutti. Solo il padre di Selina non è disposto ad accettare questo matrimonio e arriva a minacciare la famiglia Waverley con rituali voodoo...

Dennis Stanton invita Jessica a teatro per ascoltare il famoso tenore italiano Rosanno Bertolucci. Prima dello spettacolo i due assistono a una spiacevole scenata

Jessica viene invitata dal miliardario Henry Reynard con un compito ben specifico

Il Tenente Ballinger scopre con disappunto che il caso di omicidio su cui sta indagando è stato chiuso con un verdetto di colpevolezza nei confronti di un ragazzo che lui ritiene innocente. Non solo, ma dopo anni di onorato servizio, il tenente viene sollevato dal servizio attivo e mandato a insegnare criminologia in una università. Evidentemente le sue domande infastidivano qualche personaggio in vista, ma il tenente, deciso a fare buon viso a cattivo gioco, prosegue le indagini con il pretesto di accrescere l'esperienza sul campo dei suoi studenti. Che dopo una sola lezione sono rimasti in due.

È tempo di elezioni a Cabot Cove e il sindaco uscente, Sam Booth, ha deciso di tornare a candidarsi. Quest'anno però, per la prima volta nella sua carriera, ha un rivale, Milton Overguard. Durante uno dei comizi elettorali di Sam, una giovane e attraente donna prende la parola e gli domanda quando si deciderà a lasciare la politica e tornare da lei per badare ai loro cinque figli. Tutte le malelingue di Cabot Cove si mettono in moto.

Jessica ha appena terminato la stesura del suo ultimo libro. Parla di un giovane investigatore di Hollywood che viene a sapere che suo zio Charlie, di cui non ha notizie da molto tempo, ha appena ereditato una forte somma di denaro. Dopo aver letto su un quotidiano la notizia di un uomo travolto da un treno, di cui non si conosce l'identità, il giovane e la sua compagna pensano di riconoscerlo come lo zio Charlie. Se potessero dimostrare che lo zio è morto, l'eredità spetterebbe loro di diritto.

Il piccolo Kevin Bryce svolge alcuni lavoretti per Jessica e altri abitanti di Cabot Cove per dare una mano alla madre con la quale vive in una piccola casa in affitto appena fuori dal paese. Una sera, mentre rincasa in bicicletta, Kevin viene quasi investito da un'auto. Giunto a destinazione, non trova sua madre ad accoglierlo e il giorno dopo, quando Jessica lo riaccompagna, trovano il cadavere del loro padrone di casa in un fosso poco distante. La scomparsa della Signora Bryce sembra quasi una confessione, ma sia Kevin che Jessica sono decisi a ritrovarla e dimostrarne l'innocenza.

omicidio

La vita di un'agente immobiliare che tratta esclusivamente case di lusso non è facile, lo sa bene Victoria Griffin, la nipote di Jessica. Ha per le mani una splendida villa a Beverly Hills, una tenuta da quattro milioni di dollari per la quale avrebbe trovato un compratore, ma la proprietaria della casa non è disposta a vendere a quella persona. Mentre Jessica va a teatro con il nipote Howard, Victoria si reca a un appuntamento alla villa, nella speranza di riuscire a concludere. Una volta giunta non trova un acquirente, ma il corpo senza vita della padrona di casa...

A Jessica viene chiesto di scrivere un libro sull'omicidio di Richie King. Nel lontano 1965, l'assassinio di questo famoso cantante aveva fatto un certo scalpore, tanto più che il caso è rimasto senza un colpevole. La Signora Fletcher non sembra convinta, ma ugualmente si reca al teatro, dove si sta per mettere in scena una replica esatta dello spettacolo durante il quale Richie King fu ucciso. Ha così modo di incontrare in una volta sola tutti i testimoni di quello strano omicidio avvenuto venticinque anni prima...

Una piccola emittente televisiva sopravvive soprattutto grazie alla produzione di una serie di telefilm polizieschi molto apprezzati dal pubblico. Per questo, la decisione di Carmody, il nuovo dirigente, di eliminare la serie dai palinsesti crea molto malumore. Mentre Carmody visiona alcune puntate del serial nella sala di proiezione, una mano armata di pistola sbuca da dietro le tende e lo uccide. Maggie McCauley, sceneggiatrice e autrice del telefilm, aiuta il Tenente Palermo a condurre le indagini.

Il poliziotto irlandese O'Malley racconta a Jessica un caso di cui si è occupato di recente. La moglie dell'imprenditore Trent è morto cadendo da un balcone. All'apparenza un suicidio, ma in realtà si è trattato di omicidio. Ma ci sono pressioni dall'alto che vogliono che il caso sia chiuso, O'Malley non ci sta.

Jessica racconta un'avventura di cui è stato protagonista il suo amico Dennis Stanton. Tutto ebbe inizio con il furto di una preziosa moneta, il dollaro Stuart, da casa Douglas. Dopo avere gettato un'occhiata alla cassaforte, Dennis capisce subito, grazie ai suoi trascorsi di ladro, che il furto è stato simulato da qualcuno che doveva conoscere la combinazione e inizia a indagare sul membro della famiglia sempre a corto di quattrini.

Jessica è in Texas per partecipare al matrimonio di sua cugina Anne. Inaspettatamente giunge anche il fratello George, dimesso dalla clinica per la cura dei disturbi mentali in cui viveva da molti anni, da quando aveva ucciso in un accesso di follia il marito di Anne. Secondo i medici, adesso l'uomo è perfettamente guarito, ma la presenza di George crea una certa tensione, anche perché Anne non ha mai parlato di lui a Bill, il suo futuro marito. Durante il ricevimento George viene aggredito verbalmente da Rosemary Taylor, la giornalista locale, e fugge. Quella stessa sera, Bill viene trovato morto in cantina. È stato ucciso in una macabra replica dell'omicidio di tanti anni prima. I sospetti ricadono subito su George, ancora latitante, ma Jessica è sicura della sua innocenza.

Mentre Jessica è a Londra per assistere alla prima di una commedia interpretata da sua cugina Emma, Grady si trasferisce a casa sua a Cabot Cove, insieme alla moglie Donna, ormai agli ultimi mesi di gravidanza. L'intenzione è di passare una tranquilla settimana lontani dai rumori, dallo smog e dalla violenza di New York, ma la prima notte trascorsa nella casa della zia si conclude con un marinaio sconosciuto ucciso nell'ingresso.

Jessica ci racconta una nuova avventura del suo amico, agente dei servizi segreti britannici, Michael Hagarty. Questa volta si trova in Sicilia e fa la sua comparsa presso la famigerata e potente famiglia Carboni nei panni di un monsignore di Boston. I fratelli Carboni lo accolgono con tutti gli onori, ma la giovane vedova Carboni ha occhi solo per il futuro sposo, un certo Peter Baines, un uomo che ama le comodità ottenute con uno sforzo minimo. Hagarty incoraggia i due piccioncini, arrivando a sposarli e ad accompagnarli in Svizzera per la loro luna di miele.

Sei anni fa la signora Fletcher aveva collaborato con la polizia di New York per risolvere un caso di omicidio e aveva contribuito all'arresto di Eddie Stone. Quando Stone muore durante un tentativo di evasione, sua figlia Geraldine accusa Jessica di aver incastrato suo padre con delle prove fasulle e di aver corrotto l'unico testimone per fargli giurare il falso in tribunale. Jessica non ci sta e cerca di dimostrare la propria non colpevolezza.

Cadendo dalla bici, Jessica si è rotta un braccio ma deve terminare di scrivere il suo ultimo libro, così chiede aiuto a Melissa Maddox, un'ingenua dattilografa che segue un corso di scrittura creativa. Melissa è sposata con Ralph Maddox, un uomo estremamente rude che la maltratta. Quando Ralph viene accoltellato a morte, Melissa cerca di occultare il cadavere per non essere accusata del suo omicidio e chiede aiuto ad un suo compagno di corso innamorato di lei...

Jessica racconta un curioso caso in cui è stato coinvolto il suo amico Dennis Stanton

Phyllis Turlow informa Jessica della morte del suo caro amico Daniel Hannigan; questi, un famoso giornalista, negli ultimi tempi era molto impegnato a difendere il fratello di Phyllis, condannato per l'omicidio di sua moglie Lydia avvenuto sedici anni prima. Hannigan stava scrivendo un libro in cui sosteneva l'innocenza dell'uomo e accusava invece il fratello della vittima, Eric Grant. Jessica decide di proseguire le ricerche dell'amico ma si convince che in realtà neanche Grant è l'assassino...

Mentre si trova in gioielleria, Jessica nota una signora che infila una preziosa collana nella borsetta, ma quando lo riferisce al commesso, questi non sembra esserne interessato. La sera stessa la signora Fletcher si deve recare ad un ricevimento per raccogliere fondi da destinare alla campagna elettorale del suo amico Drew Borden, ma quando arriva nella villa della festa scopre che la padrona di casa Sheila Finley è proprio la ladra della gioielleria. La situazione si complica maggiormente quando l'autista di Sheila, Rocco, viene trovato morto nel garage...

L'aitante Wayne Bennett ha aperto una palestra a Cabot Cove e tutte le signore del luogo si mostrano molto interessate all'attività fisica. Eve Simpson è una delle più fedeli frequentatrici della palestra, ma una sera trova in casa sua il cadavere di Fred Keppard, un altro cliente del centro sportivo. Lo sceriffo Metzger scopre che in passato Fred e Wayne sono stati arrestati per una truffa, così arresta il signor Bennett con l'accusa di omicidio, scatenando l'ira di tutte le compaesane.

Sette anni fa l'editore Preston Giles pubblicò il primo bestseller di Jessica Fletcher, ma proprio grazie alla donna venne arrestato per omicidio. Oggi Giles ha ottenuto la libertà condizionata e si presenta nuovamente da Jessica per chiederle di tornare a pubblicare i suoi romanzi nella sua casa editrice. Jessica è sconvolta nel rivederlo e si dimostra molto titubante nel riallacciare i rapporti con lui, tuttavia poco dopo Giles viene accusato di un altro omicidio e Jessica, stavolta convinta della sua innocenza, decide di aiutarlo.

Quando viene ritrovato un prezioso manoscritto di Mark Twain, Dennis Stanton si mostra molto perplesso in quanto l'uomo che ha effettuato la scoperta è Lawrence Erlich, che un tempo è stato un grande falsario. Dennis cerca di indagare a fondo la questione e ben presto si imbatte in un cadavere...

Jessica è a Nashville, ospite della sua amica Patti Sue Diamond, popolare cantante blues. La donna è molto in pena per suo marito Bobby, da tempo affetto da una grave forma di depressione e allo stesso tempo non riesce ad avere un legame solido con la figliastra Alice. Durante una festa a casa dei Diamond, i due coniugi vengono avvelenati con della stricnina e Bobby muore, così Jessica si mette ad indagare.

Vaacclav Maryska è un brillante pianista, ma le sue mani restano bruciate durante un incendio in casa. Dennis Stanton deve occuparsi della faccenda per conto della compagnia assicurativa per cui lavora e cerca in ogni modo di annullare il pagamento dei danni a Maryska, che aveva assicurato le sue mani per dieci milioni di dollari. Dennis però si trova ad indagare anche sulla morte della moglie del pianista, Milena, uccisa con un colpo di pistola durante la convalescenza di Maryska.

Jessica e Seth Hazlitt stanno cenando in un famoso ristorante di Boston, quando l'uomo viene chiamato per una grave emergenza medica di cui si deve occupare. Jessica continua ad aspettarlo per diverse ore, ma Seth non ritorna e così si rivolge alla polizia sperando di avere notizie del suo amico. La mattina dopo Seth viene ritrovato mentre cammina a piedi in periferia e racconta di essere stato condotto lì dopo aver prestato soccorso ad un uomo nel retro del ristorante. Il tenente che si occupa delle indagini capisce che l'uomo misterioso è il latitante Carmine Abruzzi, noto esponente di un clan mafioso...

Durante una festa Dennis Stanton ritrova la sua vecchia fiamma Christina Hellinger, che si sfoga con lui raccontandogli di essere in crisi con il marito Ben. Fra una chiacchiera e l'altra i due ritrovano l'antica intesa e trascorrono la notte insieme; il giorno dopo Christina viene picchiata dal marito e così Dennis si reca dall'uomo per un confronto, ma quando Ben viene trovato morto lui diviene il principale indiziato.

Brad Hellman, uno strafottente giovanotto ben vestito, viene fermato dallo sceriffo Metzger per diverse infrazioni al codice della strada e quando il ragazzo cerca di corromperlo, lo sceriffo lo arresta. Poche ore dopo si presenta a Cabot Cove il padre di Brad, l'ambasciatore Chandler Hellman, che riesce a far rilasciare suo figlio accusando Metzger di concussione. Lo sceriffo viene sospeso dall'incarico, ma la notte stessa Brad Hellman viene ucciso...

Marge Allen è una grande ammiratrice di Jessica Fletcher e insieme alle sue amiche gestisce un suo fan club, i cui membri hanno una tessera identificativa che riporta tutti i dati personali della famosa scrittrice. Così quando Marge viene arrestata e trovano la tessera, viene presto diffusa la voce che Jessica Fletcher è stata arrestata. La vera scrittrice però si reca subito nel piccolo paesino dove abita l'arzilla vecchietta per fare chiarezza e così conosce le sue adoranti seguaci, che le raccontano delle indagini che Marge sta svolgendo ispirandosi al suo idolo. Ben presto però la donna viene trovata uccisa e così Jessica decide di scovare l'assassino della sua fan.

Edna Hayes, cara amica di Jessica dai tempi della scuola, si trova in gravi difficoltà con l'agenzia delle imposte. Edna infatti gestisce una società accusata di aver evaso al fisco oltre due milioni di dollari, ma la donna si dichiara innocente. Gli affari economici della società di Edna vengono gestiti dal suo ex marito Nolan e da un contabile, Spencer Prince. Poco dopo l'arrivo di Jessica, Edna viene accusata anche di un altro crimine quando Nolan viene trovato morto; per scagionare l'amica, Jessica cerca di entrare in contatto con il signor Prince, ma ogni volta che cerca di parlargli, l'uomo le sfugge...

Jessica si trova nel Kentucky e assiste a una diatriba fra due famiglie rivali, gli Sterling e i Morgan, che sono divise per una questione riguardante i cavalli che entrambe le famiglie allevano. I capifamiglia Lamar Morgan e Randolph Sterling sono sempre in contrasto, mentre i loro figli Christie e Tod sono innamorati e non possono vivere apertamente la loro storia per via dei dissidi fra i loro genitori. Quando Lamar Morgan viene trovato morto, il sospettato principale è ovviamente Randolph Sterling, ma Jessica non crede a questa ipotesi.

Ned Jinks torna a Cabot Cove dopo vent'anni. L'uomo era misteriosamente sparito dopo aver commesso una grossa rapina e la sua moto era stata ritrovata fuori strada, così tutti lo avevano creduto morto. Ora che il reato è caduto in prescrizione, Ned può riprendere la sua vecchia vita e viene riaccolto in casa da sua figlia Bonnie, ormai adulta. Poco dopo il suo inaspettato ritorno però Ned viene strangolato...

Il timido ventriloquo Woody Perkins diviene improvvisamente molto popolare grazie ai suoi numeri con il pupazzo Billy Boy. Un giorno però Billy Boy sparisce e Dennis Stanton viene incaricato di ritrovarlo; una sera riceve una strana telefonata in cui proprio il pupazzo gli dice di trovarsi nella cantina del locale in cui Woody si esibisce. Dennis si reca nel locale insieme alla sua segretaria Rhoda per verificare se davvero il pupazzo è lì e in effetti lo trova, ma poco distante da Billy Boy giace il cadavere di Kate, la proprietaria del locale...

In Georgia, l'architetto Steve Landon scopre delle manovre illecite in un cantiere e minaccia di distruggerlo. Effettivamente il cantiere viene fatto saltare in aria e così Steve viene arrestato, allora sua madre Nancy chiede aiuto a Jessica Fletcher per scagionarlo. Jessica non conosce la signora Landon e dunque è piuttosto stupita dalla richiesta, ma la donna le rivela che Steve è figlio del suo defunto marito Frank Fletcher, che lei conobbe in Corea quando lavorava come infermiera per i militari.

non ammazzare

Alcuni anni fa Ellen Wicker è stata processata per la morte di suo marito a causa di un avvelenamento, ma era riuscita a dimostrare la sua innocenza grazie all'aiuto di Jessica Fletcher. Oggi la donna si è rifatta una vita in California, dove gestisce una locanda, ma quando uno dei suoi clienti muore avvelenato e nella dispensa viene trovata una scorta di quella stessa sostanza, Ellen viene accusata di omicidio da tutti gli abitanti della città, così chiede nuovamente aiuto alla signora Fletcher...

Nick Cullhane ha riportato in un manoscritto le scottanti confidenze di un uomo d'affari e spera di pubblicarlo in modo da saldare i suoi gravi debiti di gioco. Tutti quelli citati da Nick però non hanno alcuna intenzione di permettere la diffusione del documento così cercano in ogni modo di entrarne in possesso. Cullhane allora decide di spedire il manoscritto alla sua amica Jessica Fletcher e poco dopo viene ucciso...

La signora Fletcher ha accettato un incarico come insegnante di criminologia all'università e così per tre giorni alla settimana deve trasferirsi a New York. Seth Hazlitt la mette in guardia dall'ambiente della Grande Mela, ma Jessica decide comunque di prendere un piccolo appartamento. Tuttavia il vecchio proprietario dell'appartamento, Mike Freelander, viene ucciso e Jessica trova la casa messa a soqquadro. La donna ovviamente comincia ad indagare e le cose si complicano quando anche il fratello e socio in affari di Freelander viene trovato morto...

Jessica comincia ad insegnare ad un gruppo di studenti, per la maggior parte membri delle forze dell'ordine. Poco dopo scopre che nel campus si aggira un individuo losco, che ha già aggredito molti ragazzi, e viene sfidata da Wallace Evans (ex poliziotto ed ex docente del corso di Jessica) a risolvere il caso...

Jane Dawson è una nota scrittrice specializzata nel pubblicare biografie in cui racconta i segreti più scandalosi dei vip. Per il suo prossimo lavoro cerca di carpire tutti i particolari della vita privata di Ellen Lombard, una famosa attrice di Hollywood che ha abbandonato i riflettori svariati anni prima. Ellen e suo marito Arthur Brent sono vecchi amici di Jessica, la quale si trova invischiata in una difficile indagine quando la signora Dawson viene trovata morta nella sua vasca da bagno e Arthur viene visto fuggire dall'abitazione della scrittrice...

Il fratello minore dello sceriffo Metzger, Wayne, si presenta inaspettatamente a Cabot Cove; fra i due non corre buon sangue in quanto Wayne, che è sempre stato un ragazzo ribelle, in passato ha avuto dei guai con la giustizia. Nonostante ciò, lo sceriffo gli trova un lavoro come aiutante del pescatore Zach Franklin, ma quando Zach scompare con una considerevole somma di denaro, Mort comincia a credere che ci sia lo zampino di suo fratello. La situazione si complica notevolmente quando viene trovato il cadavere di Terry Montagne, socio in affari di Zach...

Quando la sua fedele macchina da scrivere si guasta, la signora Fletcher decide di imparare ad usare il più moderno computer e per intraprendere questo nuovo percorso si fa aiutare da un suo giovane e brillante allievo, Michael Rossari. Questi infatti lavora per una compagnia che fornisce computer e insegna agli acquirenti come usarli. Poco dopo però il proprietario della compagnia, Alan Miller, viene strangolato nel suo ufficio e Michael, che ha avuto un passato turbolento, viene sospettato del delitto. Jessica però non ci crede e comincia ad indagare per conto suo...

Jessica si reca a New Orleans per assistere al funerale di un suo vecchio amico, il musicista blues John "Daddy" Coop, ma poco dopo lei e la vedova di Coop trovano il cadavere di Jack Lee Johnson, caro amico del defunto. Quando Melinda comincia a ricevere strane telefonate minatorie, Jessica decide di indagare, nonostante le rimostranze di John Coop Jr., poliziotto e figlio di Coop al donna si convince che è tutto collegato alla morte dell'amante di Coop

Mentre si trova in California per promuovere il suo nuovo libro, Jessica viene invitata a Santa Barbara nella villa dei suoi amici Clark e Ginny Blanchard. La donna ben presto scopre da Ginny che suo marito spesso torna a casa ubriaco e la picchia, così quando Clark viene trovato morto nella loro casa, colpito alla testa con un attizzatoio, Ginny diviene la principale sospettata...

Jessica è a Las Vegas per partecipare ad una conferenza e accetta l'invito di una sua giovane conoscente, Susan Hartley, che lavora come barista in un casinò insieme al suo fidanzato croupier Eddie Wheaton. Quando il direttore del casinò, Jerry Pappas, viene spinto giù dalla finestra del suo attico, Eddie viene creduto responsabile e la signora Fletcher cerca in ogni modo di scagionarlo...

Winston Devermore, caro amico di Jessica, la invita a prendere parte come oratrice ad una seduta dell'Avernus Club, un esclusivo ritrovo per soli uomini. Dopo la serata però uno dei membri del club, Lawrence Cayle, viene trovato morto e Jessica scopre che l'uomo era stato oggetto di un vero e proprio processo da parte del comitato esecutivo. La sentenza sul destino di Cayle era stata espressa mediante una votazione con delle biglie bianche e nere, ma Jessica si accorge che i conti non tornano...

Il deputato del Congresso Arthur Prouty insiste per donare a Jessica una copia del libro sulla pesca da lui scritto, ma al suo interno capita per errore un appunto dell'agente del KGB Yuri Lermentov. La spia sovietica si reca nella suite di Jessica per recuperare il biglietto, ma viene ucciso. La signora Fletcher si rivolge allora al suo vecchio amico Michael Hagarty, che era in trattative con Lermentov per la consegna di una lista di agenti britannici a rischio. La polizia sospetta che Hagarty sia l'assassino, ma Jessica non ci crede...

Jessica si trova a San Francisco per assistere ad un balletto messo in scena dalla compagnia di Geoffrey Presser, che sta attraversando delle serie difficoltà. Lo spettacolo, dal titolo "Danse Diabolique" è stato realizzato solo due volte e in entrambi i casi la prima ballerina è morta in scena, perciò al riguardo c'è molta preoccupazione. In questo caso nelle vesti di prima ballerina è stata scelta Claudia Cameron, moglie di Presser e amica di Jessica, ma poco prima del debutto la matura danzatrice viene sostituita dalla giovane e ambiziosa Lily Roland. Il protagonista maschile Damien Bolo non perde occasione per esprimere la sua contrarietà al cambiamento, non sopportando Lily, e le cose si mettono male per lui quando Lily cade a terra morta durante lo spettacolo...

Seth Hazlitt sta allestendo uno spettacolo basato sulla storia di una donna arsa per stregoneria e il ruolo della protagonista viene affidato alla nuova arrivata Mariah Osborne. La donna è così brava che a Cabot Cove comincia a diffondersi la diceria che sia una vera strega e infatti Mariah viene incolpata di tutti i recenti fatti criminosi, come la caduta del giudice Willard Clinton dal campanile della chiesa e l'incendio a casa dell'assicuratore Nate Parsons. Ovviamente la signora Fletcher non crede alla colpevolezza di Mariah e cerca di scoprire la verità...

La signora Fletcher si trova a Los Angeles presso gli Universal Studios, dove si sta per girare un film ispirato ad un suo romanzo. Qui Jessica conosce il produttore Darryl Heyward, il quale si sta facendo molti nemici sul set, licenziando il giovane sceneggiatore John Cavershaw e chiudendo brutalmente la propria relazione con l'attrice Monica Chase. Jessica si vede costretta ad indagare quando l'odiato Heyward viene ritrovato cadavere nella casa utilizzata per le riprese del film Psyco...

Jessica si trova a Monte Carlo per fare visita alla sua amica Annie Floret, proprietaria di un prestigioso hotel che gestisce insieme all'amorevole figlio Richie. La signora Fletcher, che non vedeva Annie da dieci anni, scopre che la donna è molto indebitata e che deve consegnare entro pochi giorni una forte somma di denaro al losco uomo d'affari Earl Harper per non perdere l'hotel. Harper però viene trovato morto nella sua camera, pugnalato con delle forbici e dalla stanza sparisce un prezioso diamante appartenente alla moglie di Harper, Cynthia. Del delitto viene incolpato Peter Templeton, impiegato dell'hotel con dei piccoli trascorsi criminali, ma Annie confida a Jessica di essere convinta che il vero assassino sia Richie...

Jessica è a Londra, dove incontra il vice-console americano John Thurston, che le presenta Nigel Atkins, impiegato del Ministero degli Interni. Poco più tardi Jessica trova Atkins morto, ma all'arrivo della polizia il cadavere è scomparso. L'ispettore Stillwell afferma di essersi messo in contatto con Atkins, che è vivo e si trova fuori dal paese, ma la signora Fletcher vuole vederci chiaro...

A New York Jessica fa amicizia con la sua nuova vicina di casa, la popolare attrice Joanna Rollins. La donna sta vivendo un momento di crisi con il suo fidanzato, il collega Sonny Lane, che è appena stato licenziato dalla soap opera in cui i due recitano da anni. A poca distanza dalla rottura con Sonny, Joanna si fidanza con l'anziano milionario Walter Bowman, anche se il loro rapporto è ostacolato dalla figlia di lui, la problematica Marci. Qualche sera dopo il matrimonio fra i due, mentre Joanna e Jessica sono fuori a cena, Walter viene ucciso in casa con un colpo di fucile, apparentemente da qualcuno che si è nascosto nell'armadio. Jessica però ha dei dubbi al riguardo e cerca di scoprire la verità...

Sean Cullane, un amico irlandese di Jessica ha appena cominciato ad insegnare nella sua stessa università quando in città si presenta una sua vecchia conoscenza, Michael O'Connor. I due sono cresciuti insieme ma Sean è diventato poliziotto, mentre Michael ha intrapreso la strada della criminalità. Quando Michael provoca Sean, questi lo minaccia di morte davanti a molti testimoni e quando l'uomo viene davvero trovato morto, Sean è il primo sospettato...

A Cabot Cove è appena arrivato un giovane e innovativo medico, Jonas Beckwith, ma il dottor Hazlitt non è molto contento del nuovo collega. Nel frattempo la signora Fletcher ha un problema con il computer e chiede aiuto all'amica Harriet Wooster, una giovane imprenditrice che ha creato con successo una piccola società di software. Ultimamente Harriet soffre di alcuni problemi gastrici, ma il dottor Hazlitt ha interpretato i suoi sintomi come stress e le ha consigliato di riposarsi; Harriet decide di seguire il suo consiglio ed è in procinto di vendere la sua società ad una grossa compagnia di Boston, ma muore improvvisamente a causa di un'ulcera non diagnosticata. Seth si sente responsabile ma Jessica capisce che Harriet non è morta per cause naturali...

Jessica si trova in Messico con l'amico archeologo Cyrus Ramsey, ma appena arrivata scopre che la notte precedente è stata trafugata dal museo la preziosa maschera funeraria dell'imperatore Montezuma. Il giorno seguente, durante la tradizionale festa dei morti, il magnate locale Enrico Montejano viene ucciso con un colpo al cuore e gli viene posta sul volto la maschera di Montezuma. Il primo sospettato è il direttore dell'hotel di Montejano, Juan García, che aveva avuto un duro scontro con il morto accusandolo di avere una relazione con sua figlia Rosa...

Martin Tremaine è un vecchio amico di Jessica che la invita nella sua villa in California per farle leggere il copione dello spettacolo teatrale che ha appena finito di scrivere. Jessica trova l'opera di Martin troppo tetra e quando glielo fa notare, l'uomo le confessa il suo timore di essere divenuto pazzo; Martin infatti si sente molto in colpa per il suicidio dell'amata moglie Vivian, a tal punto che ha frequenti apparizioni della donna. Poco dopo l'arrivo di Jessica, il marito della figliastra di Martin viene ucciso e la signora Fletcher si vede costretta ad indagare...

Il dottor Hazlitt è felice per l'imminente arrivo a Cabot Cove del suo vecchio commilitone Ben Oliver, fino ad allora creduto morto. In città però arriva anche un investigatore privato di nome Lawrence Jarvis, che racconta a tutti che Ben è stato accusato di aver rapinato una gioielleria di Detroit. Ben riesce a trovare lavoro come venditore di barche presso l'imprenditore Mason Porter, ma poco dopo Porter viene derubato e ucciso e parte del denaro viene ritrovata a casa di Ben...

Meredith Delaney è la vicepresidente della Marathon Toys, una importante società produttrice di giocattoli di New York, che ha invitato la signora Fletcher a collaborare con loro per il lancio di un nuovo gioco da tavola basato su uno dei suoi romanzi. Meredith è una donna molto volitiva, che lavora nella società da oltre vent'anni e che è arrivata ad esserne la vera responsabile. La donna tuttavia viene ritrovata uccisa nel laboratorio della Marathon Toys e Jessica comincia ad investigare per trovare il colpevole...

La signora Fletcher si trova a Milano per la proiezione di un film tratto dal suo romanzo "Tutti i colpevoli". Il regista Jim Randall ha degli screzi con la produttrice Catherine Wayne, che per via dell'ottimo lavoro fatto non vuole liberarlo dal contratto come vorrebbe l'uomo, a cui è stata proposta un'importante offerta di lavoro. Nel frattempo Catherine scopre di avere grossi problemi con il budget del film, molto superiore rispetto al previsto. Quando però la donna viene trovata morta nella stanza accanto a quella di Jim, questi viene sospettato di averla uccisa...

In passato Randy Sloan è stato un allievo della signora Fletcher e dopo molti anni fa ritorno a Cabot Cove per un'inchiesta giornalistica su un caso di cronaca avvenuto trent'anni prima

Per errore Jessica scambia il suo biglietto aereo con quello di una certa Liz Foster e appena arrivata a New York viene rapita da due uomini che la conducono a casa del ricco uomo d'affari Maxwell Hagen; questi si rende conto che c'è stato uno scambio di persona e lascia andare la signora Fletcher, che si reca immediatamente alla polizia chiedendo l'intervento del suo amico detective Artie Gelber. Hagen però è un filantropo che gode del rispetto e dell'ammirazione dei cittadini, così per Artie è difficile indagare su di lui; Jessica allora decide di farsi aiutare dal giornalista Brynie Sullivan...

Jessica si trova in Irlanda per effettuare delle ricerche per il suo prossimo libro e viene ospitata da Neal Gillen, che vive in un maniero antico. Neal confida a Jessica di temere per la propria vita perché da tempo sente in casa strani lamenti provenienti da una torre, che secondo una leggenda ospita il fantasma di una donna morta suicida. Poco tempo dopo Neal viene trovato morto seduto alla sua scrivania, apparentemente senza ferite...

Il fumettista Stan Hatter ha creato un personaggio ispirato alla signora Fletcher, di nome Jessica Fox, che sta acquisendo sempre più popolarità. Un giorno però Jessica scopre che in uno dei fumetti il personaggio ha mosso gravi accuse a diverse personalità di spicco, che adesso la vogliono citare. Hatter giura alla signora Fletcher di non essere lui il responsabile del fumetto incriminato e la situazione si complica ancora di più quando uno dei collaboratori di Stan, Ben Watanabe, viene trovato ucciso nel loro studio...

Jessica si trova nel Nuovo Messico per fare visita all'amica Susan Lindsay e qui conosce Max Teller, che ha ideato un'attrazione turistica molto fruttuosa

A San Francisco, dove si trova per un convegno, la signora Fletcher incontra il suo vecchio amico Michael Hagerty, spia britannica. Michael confida a Jessica di essere molto in pena per la figlia Andrea, con la quale non ha un bel rapporto; la giovane infatti intende sposare il banchiere Paul Marlowe, che lavora per una società che è solo una copertura per dei traffici illeciti. Ben presto però Paul viene trovato morto e Michael viene ritenuto l'assassino...

Jessica scopre che il padre della sua editrice Sally Wilson, Buck, è scomparso misteriosamente insieme a 150 milioni di dollari della compagnia. Sally non può credere che suo padre abbia rubato il denaro e chiede aiuto a Jessica, mentre la sua famiglia si rivolge alla veggente Marika Valenti, la quale afferma di aver visto il cadavere di Buck durante una seduta spiritica. In effetti il corpo di Buck viene ritrovato dentro una delle sue macchine d'epoca, ma anche la maga viene uccisa e il suo cadavere viene rinvenuto in una cisterna vicino alla villa...

Durante le festività natalizie, il magnate di Cabot Cove Alan Forsythe accoglie in famiglia Charlie McCumber, veterano di guerra e fidanzato di sua figlia Elizabeth. Charlie tuttavia trova nella sua macchina un nastro registrato con la voce di una donna in cui viene minacciato e ricattato. Poco dopo, durante una riffa, l'impiegata della ferramenta Wanda Andrews viene sparata da qualcuno con indosso un costume di Babbo Natale e viene trovata ancora viva da Charlie. La polizia crede che Charlie sia il colpevole, ma la signora Fletcher non è d'accordo...

Alla signora Fletcher viene proposto di incidere su audiocassetta uno dei suoi romanzi in modo da metterlo sul mercato per i non vedenti. Il proprietario dello studio di registrazione, Freddie Major, sta cercando di vendere l'etichetta ma le trattative si stanno dimostrando molto più lunghe e complesse di quanto credeva. Quando Major viene ucciso durante la registrazione di un video musicale, Jessica decide di indagare...

L'attore in pensione David North, intimo amico del dottor Hazlitt, torna a Cabot Cove per prendere parte ad uno spettacolo diretto dalla regista Kathryn Evans. David è molto teso per il ritorno sulle scene e a ciò si aggiungono le minacce di Lyman Taggart, un giovane instabile che era stato scartato ai provini. Inoltre Kathryn viene a sapere che il vecchio manager di David, Eric Benderson, riceverà una bella fetta dell'incasso. Benderson tuttavia viene ucciso in teatro e i sospetti si concentrano su Lyman Taggart...

Frank Fernandez viene giudicato non colpevole per l'omicidio del consigliere comunale Roberto Galvan, ma la famiglia della vittima non accetta la sentenza. La situazione riesce ad essere tenuta sotto controllo per merito di un giovane sacerdote locale, Padre Michael, che intende concorrere per il seggio di Galvan. Jessica però resta sorpresa quando il prete le confida di essere figlio di Fernandez. Poco più tardi, Frank Fernandez viene ucciso in chiesa e i sospetti ricadono sulla famiglia Galvan...

Mentre si trova in Florida per prendere parte ad un seminario sui libri gialli, Jessica riceve una richiesta di aiuto dalla signorina Laura Callan; suo padre Bernie era un investigatore privato che era stato ucciso trent'anni prima e di cui ora è appena stato trovato il cadavere. Jessica intuisce che l'omicidio è legato all'assassinio del Presidente Kennedy, ma deve trovare le prove....

Jessica si trova nel Midwest per promuovere il suo ultimo libro e viene accolta da un suo conoscente, Jonathan Baker. La signora Fletcher prende parte ad una trasmissione radiofonica, il cui conduttore Marcus Rule ha l'abitudine di maltrattare gli ospiti e diffondere notizie infamanti. L'ultima delle sue vittime è David Osterman, un politico candidato ad un incarico statale, che viene accusato di corruzione. Come se non bastasse, a complicare la situazione c'è l'omicidio del proprietario dell'emittente radiofonica, Colin Crowe, ucciso con una pistola di proprietà di Jonathan...

Frances Hunt, editrice di una nota rivista di gossip, organizza una cena a casa sua in cui invita la sua amica Jessica Fletcher e alcune persone dell'alta società. Durante la serata, il popolare fiorista Billy Kyle consegna personalmente un centrotavola ordinato da Frances, per poi tornare al suo negozio, dove l'indomani viene trovato ucciso. Jessica si mette ad indagare insieme al tenente Caceres, ma la conclusione è inaspettata...

Alice Morgan, vicina di casa della signora Fletcher, da oltre cinque anni non esce dal suo appartamento di New York, ossessionata dalle visioni dell'omicidio di sua madre. Dopo averlo visto in televisione, Alice si convince che l'assassino sia il famoso Jordan Barnett, che viene riconosciuto anche dal suo fratellastro Peter come l'architetto che aveva assunto suo padre. La dottoressa Holden, la psichiatra che ha in cura Alice, ritiene che sia tutto frutto dell'immaginazione della donna, ma ben presto Barnett viene ucciso...

A Cabot Cove la nuova fiamma di Eve Simpson, il pescatore Henry Riddett, viene trovato senza vita sulla sua barca. Quella che potrebbe apparire come una morte accidentale lascia presto spazio all'ipotesi di omicidio, quando anche il consulente finanziario Carl Ward muore in modo simile. Riddett e Ward avevano in comune un rapporto con l'imprenditore Martin Fraser

Dana Ballard è un'inguaribile bugiarda, che non esita a citare la signora Fletcher fra le sue referenze per ottenere un posto di lavoro dall'agente di borsa Ethan Stevens. Tuttavia quando Stevens viene ucciso e lei viene trovata svenuta accanto al cadavere con l'arma del delitto in mano, Dana chiede a Jessica di aiutarla a farsi scagionare. Pur conoscendo il vizio di Dana, Jessica è convinta che non sia lei la colpevole e ne ottiene la conferma quando scopre che Stevens era coinvolto in un caso di insider trading...

Tommy Remsen è un giovane che consegna la spesa alla signora Fletcher, la quale si è molto affezionata a lui. Un giorno Tommy si presenta da Jessica molto scosso e le chiede aiuto perché ha visto un uomo accanto al corpo di una cliente, Monica Evers. La polizia non trova nulla e non crede a Tommy, reputandolo un ragazzino che ha troppa fantasia, ma quando viene rinvenuto davvero il cadavere della signorina Evers la storia raccontata da Tommy viene presa sul serio. Poco dopo però viene trovato anche il corpo dell'uomo visto da Tommy e le cose si mettono male per lui...

La signora Fletcher è in viaggio per una crociera offerta dal suo editore e scopre che sulla nave ci sono il suo vecchio amico Dennis Stanton (che ora è a capo della sicurezza) e la sua compagna di stanza del college Leslie Hunter (che è fidanzata con il capitano). Ben presto però Jessica si trova coinvolta in un grande mistero, fatto di omicidi e furti...

Paula Raynor, giovane amica di Jessica che la aiuta con il computer, si risveglia in un ospedale dopo un incidente in auto nel quale il suo neo-fidanzato John Bondy ha perso la vita. Il caso però si rivela più complesso quando si scopre che John era un giovane poliziotto sotto copertura che aveva il compito di trovare una talpa all'interno della sua squadra. Jessica comincia a credere che il ragazzo sia stato ucciso e cerca di far ricordare a Paula cosa è successo la sera dell'incidente...

Sibella Stone è una famosa scrittrice di romanzi rosa, appena stabilitasi a Cabot Cove, dove ha adibito a casa il vecchio faro. Poco dopo il trasferimento di Sibella e di suo marito, la giovane segretaria della donna, Marian King, viene ritrovata morta con indosso il soprabito di Sibella. Appare chiaro a tutti che il vero obiettivo dell'assassino era la scrittrice e che Marian è stata assassinata per errore, ma Jessica vuole vederci chiaro...

Jessica è a Hong Kong, ospite dei signori Brian e Emma Dunbar, una coppia di ricchi imprenditori. Mentre si trovano in giro per visitare la città, Jessica assiste sconcertata al rapimento di Emma e resta ancora più allibita quando la polizia non si mostra molto interessata alla vicenda, giudicandola un sequestro lampo piuttosto comune. In effetti la signora Dunbar viene rilasciata quasi immediatamente, ma i misteri non sono finiti perché la sera stessa Brian muore dopo aver assaggiato un piatto tipico durante un banchetto in suo onore...

Eugene e Walter Gillrich sono titolari di una società di costruzioni che intende abbattere alcuni palazzi di New York per costruire un grattacielo. La loro attività però ottiene diverse proteste da parte di un comitato cittadino, contrario in particolar modo alla demolizione di un edificio al civico 65, che ebbe l'onore di ospitare lo scrittore Ernest Hemingway. Le responsabili del comitato, Carol Collins e Margaret Johnson, amiche di Jessica, la convincono ad aiutarle nella contestazione. Gli stessi fratelli Gillrich sono in disaccordo sul progetto e Walter si mostra incline a desistere, venendo incontro alle lamentele del comitato, mentre Eugene e sua moglie Lee sono fortemente intenzionati a proseguire. Una sera Walter viene ucciso nel suo studio e la polizia sospetta subito che il vero obiettivo fosse il fratello...

La spettrale Borbey House, residenza vittoriana di Cabot Cove, viene acquistata da un certo Lawrence Baker, appena trasferitosi in paese. I lavori di ristrutturazione attirano l'attenzione della cittadinanza locale, soprattutto perché il tuttofare Charles Weatherly è troppo impegnato con Borbey House per dedicarsi ai problemi degli altri abitanti di Cabot Cove. Anche la signora Fletcher, intenta a sistemare le tubature e l'impianto elettrico di casa sua, si trova in difficoltà e si informa sull'identità del nuovo arrivato. Baker non è molto apprezzato dai concittadini, che alimentano alcune dicerie sul suo conto spargendo la voce che in realtà sia un vampiro; in effetti la superstizione aumenta quando l'uomo viene trovato morto in casa con un paletto di legno conficcato nel cuore.

Ben Forman, timido e imbranato giornalista alle prime armi, riesce a intervistare Jessica Fletcher per merito del suo agente che cerca di procurargli quanto più lavoro possibile. Ben confida alla signora Fletcher di aver scritto una sceneggiatura e di essere in procinto di realizzarla grazie allo spietato produttore Harrison Kane, ma Jessica lo mette in guardia raccontandogli di aver avuto una brutta esperienza professionale con Kane. Quando poi Kane viene trovato cadavere, folgorato nella sua vasca da bagno, Ben è il principale indiziato e chiede aiuto a Jessica per discolparsi.

La Marathon Images, una compagnia specializzata in realtà virtuale, si sta occupando di realizzare un videogioco tratto da un libro della signora Fletcher dal titolo "Omicidio a Hasting Rock", ma sorgono alcuni problemi con il programma. Jessica si reca quindi nella Silicon Valley per apportare alcune modifiche alla trama e collabora con il giovanissimo informatico Alex Hooper, un suo concittadino di Cabot Cove. Tuttavia, proprio durante la presentazione del videogame, il programmatore James Lindstrom viene trovato ucciso e Jessica decide di sfruttare le abilità di hacker di Alex per trovare il colpevole...

Con l'intento di effettuare delle ricerche per il suo nuovo romanzo, Jessica si reca in Virginia dal suo amico Matt Cleveland, allenatore dei cavalli delle scuderie di Wally Hampton. La figlia di Matt, Jill, si sta occupando della preparazione atletica di un cavallo fortissimo, che potrebbe salvare le scuderie da un imminente fallimento. Tuttavia Matt si accorge che qualcuno sta cercando di drogare il cavallo per sabotarlo e decide di scoprire chi sta tramando alle loro spalle, ma la sua indagine lo porta ad essere ucciso...

Jessica si reca in Irlanda per fare visita alla sua vecchia amica Fiona Griffith. Nell'ultimo periodo la donna è molto preoccupata per le sorti dell'azienda di famiglia, che naviga in cattive acque da quando è morto suo marito Richard. Fiona e suo figlio Sean, che si occupa degli affari, non vedono altra soluzione se non quella di cedere l'azienda al cugino Ambrose. Improvvisamente però si presenta a sorpresa l'altro figlio di Fiona, Patrick, che aveva abbandonato la famiglia alcuni anni prima dopo aver avuto dei contrasti con suo padre. Patrick si oppone strenuamente alla cessione e così, quando Ambrose viene trovato assassinato, diviene il primo sospettato per l'omicidio...

Da qualche settimana lo sceriffo Metzger riceve delle lettere minatorie e una sera qualcuno tenta di ucciderlo sparandogli contro. Metzger è convinto che dietro la vicenda ci sia Lou Keramides, proprietario di un ristorante che gestisce una bisca clandestina. La signora Fletcher, tornata a Cabot Cove per risolvere alcuni problemi con il suo commercialista, decide di aiutare il suo amico sceriffo e si mette a fiutare le possibili piste...

Jessica è in partenza per Maui, ma è costretta a rimanere a New York per via di una particolare controversia giudiziaria

Glenda Highsmith, un'amica di Jessica, è impegnata come attrice protagonista in uno spettacolo teatrale tratto da un libro della Fletcher. Lo spettacolo però non risulta totalmente riuscito e così Glenda chiede a Jessica di raggiungerla a Londra per aiutare la sceneggiatrice Mae Shaughnessy a riadattare il romanzo. Durante la preparazione dello spettacolo il tirannico produttore Martin Kramer viene ucciso e un testimone oculare afferma di aver visto una donna bionda con un impermeabile bianco allontanarsi dalla scena del delitto subito dopo l'omicidio. Glenda, che indossa spesso un impermeabile bianco, viene subito sospettata e così Jessica si mette in azione per scagionare l'amica.

Per via di alcuni problemi dell'aereo su cui viaggia, Jessica è costretta a fermarsi in una piccola cittadina canadese. Qui è in atto una vera e propria disputa fra la popolazione locale e il governo che ha dato il via libera per l'apertura di una miniera. Gli autoctoni sono piuttosto esasperati e sono sul punto di ricorrere alle armi; poco dopo l'arrivo di Jessica, un'esplosione uccide Hamish McPherson, un passeggero che viaggiava sul suo aereo e così la donna decide di vederci chiaro...

Per promuovere il suo ultimo libro, Jessica viene ospitata nella trasmissione televisiva del noto chef Bernardo Bonelli. Questi è noto per avere un caratteraccio e in effetti si dimostra piuttosto sgarbato anche con la signora Fletcher; in realtà lo chef è teso perché è vittima delle pressioni di Paul Avensino, un boss mafioso che cerca di ottenere le quote del suo ristorante. Vessato dalle minacce di Avensino e tormentato dai debiti, Bonelli finisce per cedere una parte del locale al malavitoso, ma poco dopo viene ritrovato morto nelle cucine, con un grosso coltello conficcato nella schiena.

Dopo una grossa vittoria alla lotteria, Kim Mitchell ha lasciato Cabot Cove e si è trasferita a New York per rincorrere il suo sogno di fare la scultrice. Jessica incontra casualmente la sua amica nella Grande Mela e viene invitata ad un'asta di beneficenza dove anche Kim deve esporre una sua opera. Durante l'evento viene rubato un quadro di scarso valore, dal titolo "La compagna di stanza", ma il vero crimine avviene qualche ora dopo

Per il compleanno del dottor Hazlitt gli amici stanno organizzando una festa e Jessica torna a Cabot Cove per occuparsi dei preparativi. Tuttavia non è l'unica persona a recarsi nel paesino, visto che viene seguita anche da un malavitoso di Chicago e da una vecchia conoscenza della signora Fletcher, l'investigatore privato Charlie Garrett. In quei giorni il ricco imprenditore Sanford Lomax subisce un ingente furto e gran parte dei soldi rubati erano destinati alla banda di malavitosi di Chicago...

Da quando è morta sua moglie, Edward Graham è sprofondato in una grave depressione

Chris Garcia, brillante allievo di Jessica, ha diversi problemi con il suo patrigno Frank, un uomo insensibile e ricchissimo che presta denaro a usura. Una sera Frank Garcia investe con la sua auto la professoressa Fisher, preside della scuola. I testimoni si rifiutano di denunciarlo pubblicamente e Garcia riesce a procurarsi un alibi fasullo, ma Jessica e Chris non vogliono che la questione si chiuda in questo modo. Il giorno dopo Chris realizza un grosso graffito nel quale denuncia pubblicamente il patrigno, che qualche ora dopo viene ritrovato morto...

La signora Fletcher è impegnata a promuovere un museo che si occupa di cultura contemporanea e ha stretto un accordo con Floyd Larkin, proprietario dei grandi magazzini Larkin, stabilendo che un piano del centro commerciale sarà destinato al museo. Larkin però, per via di gravi problemi economici, è costretto a vendere i grandi magazzini a Clint Hallowell; così facendo Larkin suscita grande delusione nei suoi dipendenti, che ora rischiano il posto di lavoro, e nella stessa Jessica, che deve rinunciare al museo. Durante il ricevimento che sancisce definitivamente il passaggio di consegne, però, Clint Hallowell viene ucciso...

Seth Hazlitt scompare improvvisamente e nel suo ufficio vengono rinvenute tracce di sangue. Tutto lascia presagire il peggio, così lo sceriffo Metzger e Jessica Fletcher si attivano subito per cercare l'amico. Quando viene scoperto un corpo in mezzo alla boscaglia, i due temono che si tratti di Seth ma in realtà scoprono ben presto che il morto è Leo Fender, un pregiudicato che era stato notato nei giorni precedenti mentre si aggirava attorno al negozio di elettronica di Evan Rafferty e mentre avvicinava l'agente immobiliare Julia Harris. La signora Fletcher si trova così davanti a due misteri da risolvere

Wayne Platte, un amico texano di Jessica, gestisce una società che si occupa di trasporti. La signora Fletcher, che si trova in Texas per fare delle ricerche per il suo libro, cerca di aiutare Wayne a riprendersi da alcune sfortune che gli sono capitate

Un tempo Hank Walden, era un ottimo suonatore di clarinetto e quando sua figlia Leslie manifestò una passione per il pianoforte, Hank vedovo e alcolista, decise di affidare la bambina al maestro Byron Tokofski. Dopo molti anni Leslie è divenuta una pianista affermata e pur non avendo ancora compiuto diciotto anni, sta per partire per una tournée mondiale. Tokofski però è molto possessivo e geloso nei confronti della ragazza e lei ne soffre molto, tanto da confidarsi con Jessica. Quando improvvisamente Hank ricompare nella vita di Leslie, disintossicato e desideroso di recuperare il rapporto con la figlia, il maestro si oppone. Qualche giorno dopo Tokofski viene ritrovato morto mentre suonava il pianoforte e Hank viene arrestato per l'omicidio...

A Cabot Cove arriva una compagnia di giostrai per raccogliere fondi per il comitato cittadino e nello stesso periodo il paese viene turbato da alcuni furti. Lo sceriffo Metzger ha la sorpresa di ritrovare Joanna, una sua ex fidanzata che lo aveva lasciato molti anni prima per sposare il giostraio Don Sims. Una sera un individuo mascherato accoltella il proprietario delle attrazioni, Carl Dormer, ponendo il suo cadavere sulla ruota panoramica. A essere sospettata dell'omicidio è proprio Joanna, ma Metzger non vuole credere alla sua colpevolezza e Jessica decide di aiutarlo a risolvere il caso.

La signora Fletcher sta effettuando delle ricerche per il suo prossimo libro, che sarà ambientato in un giardino zoologico, così si reca nello zoo di Los Angeles dove lavorano i suoi amici Ted Fraley e Ray Stinson. La struttura tuttavia sta affrontando un periodo turbolento, poiché il direttore Norman Gilford è accusato di corruzione e il consigliere comunale Joe Gandolph sta cercando di fargli chiudere i battenti con l'appoggio di un'associazione animalista. La situazione si complica maggiormente quando uno dei dipendenti dello zoo, Mark Atwater, muore apparentemente per il morso di un mamba nero.

Mentre si trova ad Amsterdam per prendere parte ad una conferenza, Jessica incontra il suo vecchio amico Nigel Allison. Per mancanza di tempo, i due fissano un appuntamento per pranzare insieme, ma Nigel non si presenta. Quando Jessica chiede spiegazioni, sia il portiere dell'hotel sia un collaboratore di Nigel le dicono che l'uomo ha preso un volo per Londra, ma la signora Fletcher non può credere che il suo amico se ne sia andato senza neanche avvertirla, così si mette ad indagare.

A Cabot Cove la popolazione sta organizzando le celebrazioni per la giornata di Joshua Peabody, l'eroe cittadino. Mentre si sta progettando un documentario dedicato al patriota, spunta fuori una lettera di George Washington in cui Peabody viene accusato di essere un traditore. Tutti sono scioccati dalla notizia, ma le riprese vanno avanti, almeno fin quando la regista Amelia Farnum viene trovata morta...

Jessica è in vacanza alle Hawaii, ospite della famiglia Kinkaid. Il figlio maggiore dei Kinkaid, Jeff, è attualmente in corsa per il Senato e tutti i parenti cercano di sostenerlo al meglio. Il fratello di Jeff, Danny, tuttavia è stato coinvolto in un incidente qualche tempo prima e ora, durante una nuotata nell'oceano, qualcuno cerca di ucciderlo spargendo intorno a lui un'esca per squali. Danny riesce miracolosamente a salvarsi ma subito dopo viene accusato dell'omicidio di Ben Kamaka, un dipendente dei Kinkaid, così Jessica cerca di aiutarlo collaborando con la sua fidanzata Sharon, detective della polizia.

Un noto quotidiano di San Francisco ha proposto a Jessica di pubblicare un suo romanzo a puntate sulle pagine del giornale. La donna accetta l'offerta con entusiasmo, anche perché collaborerà con il suo amico John Galloway, il direttore del quotidiano. Il giornale però non se la passa bene negli ultimi tempi, visto che il nuovo editore Harry Mordecai ha dei dissidi con il personale e la popolare Loretta Lee, che si occupa della rubrica della posta dei lettori, ha ricevuto delle lettere minatorie. Dopo una discussione con Mordecai, Loretta viene aggredita da uno squilibrato nella hall, davanti a Jessica e John. La donna ne esce illesa, ma poco dopo viene trovata morta nella sua stanza e accanto a lei, il tavolino di vetro è stato inciso con il suo anello di diamanti per comporre il nome di John, che viene quindi accusato del delitto...

Per il compleanno di Susan, una giovane amica di Jessica, il fidanzato Rob le ha regalato un impianto di ultima generazione per il suo televisore. Mentre lo stanno provando, gli invitati alla festa notano un curioso film con un'unica inquadratura in cui una banda di delinquenti sta pianificando una grossa rapina; il giorno dopo però Jessica si accorge che quello che hanno visto non è un film, ma la registrazione di una telecamera a circuito chiuso, e che quindi i rapinatori erano veri...

Jessica si trova in Martinica nell'hotel della sua amica Lauren e qui incontra una sua vecchia conoscenza, l'investigatore privato Charlie Garrett. Questi si trova qui per conto di un imprenditore di Chicago, Phillip Sparling, che lo ha incaricato di ritrovare sua moglie Dorie, fuggita con l'amante Graham e un'ingente somma di denaro. Tuttavia Dorie viene uccisa e Charlie è accusato del crimine, dunque Jessica cerca di scagionare il suo amico...

Jessica si trova nella contea di Sonoma, ospite della sua amica Anna Grimaldi, capostipite di una famiglia di viticoltori. I Grimaldi non se la passano molto bene economicamente e un altro imprenditore vinicolo, Lars Anderson, si è offerto di rilevare l'attività nonostante le ritrosie di Anna. Inoltre il primogenito della donna, Paul, viene ucciso durante una rapina e la sua giovane moglie Michelle, che i Grimaldi non hanno mai conosciuto, resta vedova dopo pochissime ore dalle nozze. Durante il servizio funebre, Michelle si presenta alla famiglia e Anna decide di accoglierla in casa come una figlia, ma poco dopo viene ritrovato il cadavere di Anderson...

Sam Bryce non è molto amato a Cabot Cove per i suoi modi burberi e il suo carattere irascibile, così quando muore per un incidente nel suo garage, nessuno sembra esserne particolarmente colpito. Solo la sua amante Terry Deauville è molto scossa, tanto che poco tempo dopo viene trovata morta impiccata in casa sua. Jessica però non crede che Terry si sia suicidata e questo la spinge a rivalutare anche le cause della morte di Sam.

Il giovane Stewart Murphy viene strangolato in un'auto e del suo omicidio viene accusato Matt Matthews, un suo ex insegnante che ora è un affermato scrittore. In questi giorni Matthews sta partecipando ad un esperimento televisivo insieme a Jessica e a un'altra scrittrice, Joellen Waller, quindi la signora Fletcher cerca di aiutare Matt a dimostrare la sua innocenza.

Alla fiera del libro di Miami, Jessica conosce Sergei Nemiroff, un suo ammiratore russo. Questi le racconta di essere in Florida per aiutare suo fratello, detenuto con l'accusa di aver ucciso un ladro che aveva rubato un preziosissimo uovo Fabergé. Nemiroff è convinto che l'uovo sia quello posseduto da James Harris, l'organizzatore della fiera, ma la sera stessa Harris viene ucciso durante una festa in casa sua e l'uovo sparisce...

Seth Hazlitt ha chiesto a Jessica di accompagnarlo in Carolina del Sud per andare a trovare suo cugino Buford. Questi, un grande appassionato di botanica, ha scoperto un tipo di magnolia che produce un'essenza molto profumata ed è divenuto oggetto delle mire di una nota casa produttrice di profumi, che vuole a tutti i costi entrarne in possesso. Buford non vuole assolutamente vendere la sua scoperta, ma poco dopo viene ucciso...

Jessica accompagna in Egitto la sua amica Sally Otterburn, impiegata presso il museo di New York. All'uscita dall'aeroporto però, Jessica viene scippata e scopre che in realtà il ladro avrebbe dovuto portare via la borsa di Sally, contenente una preziosissima statuetta

Andrea Beaumont è una talentuosa soprano, che sta tornando sulle scene dopo molti mesi trascorsi a combattere una grave forma di depressione. Jessica, che è una sua grande amica, si reca a Genova per assistere al suo spettacolo, ma Andrea viene seguita da uno sconosciuto in un vicolo buio che la minaccia di morte. L'evento ha delle grosse ricadute sulla psiche debole della cantante, così Jessica cerca di aiutarla...

Seguendo il telegiornale, Jessica scopre che il suo amico Max Franklin è deceduto in un incidente aereo, così si reca nella casa farmaceutica presso cui l'uomo lavorava per porgere le condoglianze alla compagna di Max, la sua collega Liz. Da molto tempo Max era impegnato nella sperimentazione di un vaccino per il tumore, ma dopo la sua morte tutti i suoi documenti sembrano essere spariti nel nulla. La faccenda, già di per sé strana, si complica quando Jessica vede il redivivo Max su un taxi...

Trentacinque anni fa, il film "Urlo del destino" era rimasto incompiuto per via della tragica scomparsa del regista Austin Young. Ora sta per essere finalmente presentato da Boyce Brown, un amico di Jessica, che si trova a Hollywood per assistere alla prima. Tuttavia, alla vigilia dell'evento, una giovane donna afferma di essere Audrey Young, la figlia adottiva del defunto regista. Inoltre Fritz Randall, un vecchio collaboratore di Young, viene ucciso e dell'omicidio viene incolpata la figlia di Boyce, Elaine.

A Parigi per promuovere il suo ultimo romanzo, "Passerella per un omicidio", Jessica assiste con interesse ai preparativi per le sfilate di alta moda. Grazie alla sua amica Carrie Quinn, una famosa modella, la signora Fletcher conosce il noto stilista Claude Faragère, che sta cercando di chiudere un affare con la sartoria di Paul e Thea Vaughn. Quest'ultima però ha una relazione con il figliastro di Claude, Edmond, a capo di una casa di moda concorrente e gli ha promesso di lavorare con lui. Inoltre la sarta ed ex modella Denise Naveau sembra fare il doppio gioco, mentre Edmond è vittima della furia di un operaio tessile asiatico, Kim Huan. Questi si presenta al cospetto di Edmond puntandogli contro una pistola, ma viene messo in fuga da Jessica che riesce a disarmarlo. Tuttavia, poche ore dopo, Edmond viene ucciso nella sua auto con la stessa arma e Kim Huan chiede aiuto a Jessica...

A Cabot Cove viene svelata la natura del grandioso progetto su cui aleggia il mistero da molti mesi

All'Accademia di San Crispino, una prestigiosa scuola dove Jessica sta tenendo un corso, studenti e insegnanti sono in fermento per la nomina del nuovo preside. Il candidato favorito è un amico della signora Fletcher, Harry Matthews, ma a sorpresa il posto viene assegnato al professor James Ryerson. Quando questi viene trovato assassinato, il principale sospettato è proprio il professor Matthews, che non ha un alibi per la notte dell'omicidio...

Jessica soggiorna in Irlanda nella pensione dei suoi cari amici Tom e Kate Dempsey, ma capisce presto che i due navigano in cattive acque. Inoltre Edward Pryce, un ospite dei Dempsey, viene trovato assassinato con addosso una "Black Maria", l'esca utilizzata per la pesca dei salmoni.

Louise Henderson è una giovane amica della signora Fletcher ed è una tennista di alto livello. La ragazza però, soffre di ricorrenti incubi notturni in cui rivive l'omicidio della madre, avvenuto quando lei era solo una bambina; Louise è ossessionata da questi sogni, che terminano proprio mentre lei sta per vedere in volto l'assassino, quindi è in cura da uno psicoterapeuta per superare il problema. Jessica la contatta durante un torneo per chiederle di aiutarla in un suo progetto benefico, ma deve fare i conti con il tirannico padre della ragazza, Lane Henderson, che le impedisce di vivere liberamente e che all'insaputa di tutti ha una relazione con Francesca Garcia, l'eterna rivale di Louise. Quando il terapeuta della ragazza viene trovato morto, Louise si rivolge a Jessica chiedendole aiuto.

A New York negli ultimi tempi si parla del misterioso "ladro dei quartieri alti". Questo è il nome con cui viene indicato un malvivente che prende di mira solo gli appartamenti di persone molto ricche e sembra agire a colpo sicuro, quando i padroni di casa sono fuori. Normalmente questi furti non hanno gravi conseguenze, ma nell'ultimo colpo il ladro è stato sorpreso mentre era all'azione ed ha colpito una conoscente di Jessica che ora si trova all'ospedale. Parlando con il poliziotto incaricato delle indagini, Jessica nota che tutti gli appartamenti derubati erano di proprietà di persone che frequentavano il suo stesso salone di bellezza, quello di Antoinette, insospetita Jessica incomincia ad indagare.

Laney Boswell, amica di Jessica Fletcher, resta vedova quando il marito muore in un incidente d'auto. Lo Sceriffo Pike (Kurt Fuller) sospetta però che si tratti di un omicidio e che sia stato compiuto da Laney o da sua nipote, entrambe beneficiarie di una cospicua polizza di assicurazione a organizzarlo. Ma Jessica non crede al sospetto dello sceriffo e indaga con un altro amico di Jessica, l'investigatore Charlie Garrett, è coinvolto nel caso.

Jessica si reca in Arizona a trovare Norma Shey, una cara amica giornalista che, dopo anni movimentati trascorsi fra terremoti, rivolte e guerre, ha deciso di ritirarsi in una piccola cittadina di Gila Junction dove, lo afferma lo sceriffo, non succede mai niente. Ma il posto non è tranquillo come sembra

Il giornalista che sta aiutando Jessica nelle ricerche per il suo ultimo libro, ambientato a New Orleans, viene assassinato. La scena del delitto farebbe pensare a un rituale vudù, ma sia la Signora Fletcher che il Tenente Tibidaux sono propensi a credere che si tratti di una messa in scena. Non è la prima volta che banali omicidi vengono mascherati da sacrifici rituali, in modo da sviare le indagini. Anche l'ospite di Jessica, Brent Renwyck, viene ritrovato morto e accanto a lui giace un feticcio vudù, Jessica vuole capirci meglio.

Dopo aver studiato a Boston per diventare infermiera, Lila Nolan torna a Cabot Cove. Il Dottor Seth Hazlitt, che la conosce fin da quando era una bambina, è felice di avere l'aiuto di un'infermiera professionale e le trova immediatamente un lavoro per assistere l'anziano Signor Saunders. Quando il vecchio muore nel sonno, la figlia Serena accusa Lila di averlo ucciso e, scavando nel suo passato, lo sceriffo Metzger scopre che anche a Boston tutti i pazienti di Lila sono morti nello stesso modo. Seth stenta a credere che la sua ex allieva sia un'assassina, anche Jessica non può crederci ed inizia ad indagare.

La Signora Fletcher giunge in Irlanda, ospite nel castello dell'amica Eileen O'Bannon. Il momento non è dei più felici, perché in una cripta del cimitero è appena stato trovato il cadavere di Nan, la cuoca del castello scomparsa un anno prima. Jack Conroy, il padre di Nan, è convinto che la figlia sia stata assassinata. Eileen confida a Jessica di essere intenzionata a vendere il castello al proprietario di una grande catena di alberghi, anche se suo figlio Ian non è contento di questa scelta. Quando l'uomo che doveva comprare il castello di Eileen viene assassinato, Jessica vorrebbe aiutare il suo amico, l'Ispettore Lanahan, a trovare il colpevole ma scompare misteriosamente.

Quando la signora Fletcher scompare, Zulika Brown convince gli amici che la loro amica sia partita per Dublino e ignorano che in realtà è rinchiusa nella cripta sotto il castello. Nonostante tenti di non farsi prendere dal panico, Jessica non può fare a meno di ricordare la fine della povera Nan, ma non si lascia sopraffare e riesce ad attirare l'attenzione dei suoi amici. Una volta liberata, Jessica è più che mai decisa a scoprire l'assassino di Nan e ci riuscirà grazie a un'iscrizione nella cripta che la incita ad "ascoltare la sua voce".

Jessica arriva a Roma dove stanno girando un kolossal tratto da sul romanzo. Quando Jessica si rende conto che ben poco delle atmosfere da lei descritte verranno trasposte sulla pellicola, si offre di revisionare la sceneggiatura. Sul set del film la situazione è tesa

A New York viene rubato un prezioso dipinto di Dégas. La polizia si mette sulle tracce di un abilissimo ladro internazionale che riesce sempre a sfuggire alla cattura. Per una strana combinazione, alla stessa asta partecipa anche Jessica, interessata all'acquisto di un diario americano di Sir Arthur Conan Doyle, all'asta c'è anche il suo amico l'investigatore spiantato Charlie Garrett, interessato ad un quadro "Incontro di grigio e rosso" lo acquista per un prezzo troppo alto e Jessica prova a capirne di più.

Jessica si trova alla fattoria dell'amico Larry Armstrong per ritirare un versamento per conto di una fondazione letteraria, ma si trova alle prese con un mistero che mette a dura prova tutte le sue capacità deduttive

Un'importante società è sotto inchiesta per appropriazione indebita e frode. La Signora Fletcher si vede consegnare un mandato di comparizione per testimoniare sul caso, ma l'unico rapporto che ricorda di aver avuto con quella società risale a quando comprò alcune azioni che ormai non valgono più nulla, per donarle a una nipote. Ma l'assistente del procuratore Annette Rayburn insiste nel dire che un testimone chiave ha telefonato alla Signora Fletcher la sera stessa in cui è poi svanito nel nulla. Jessica ricorda di una telefona interrotta e non ricorda di aver mai visto l'uomo. Si ritroverà accusata di oltraggio alla Corte.

Jessica è in Giappone, a Osaka, e ne approfitta per salutare una ragazza che grazie a lei ha pubblicato un libro di poesie negli Stati Uniti. Senza volerlo la Signora Fletcher si trova coinvolta nelle indagini sull'omicidio di un giovane e scopre le mille contraddizioni del Giappone, un paese dove progresso e tradizioni vivono scontrandosi ogni giorno.

Jessica che vuole aiutare Desi Ortega il leader del gruppo di musica latino-americana a ottenere un contratto discografico, contatta un suo amico produttore, ma attira l'attenzione di Daniels, un uomo di pochi scrupoli gli offre un'offerta che non si può rifiutare, Desi rifiuta ma Daniels non è uomo da accettare un no come risposta e ricorre alle minacce, ma viene ucciso e si sospetta di Desi. Jessica indaga.

Jessica è tornata a Cabot Cove per aiutare Seth Hazlitt che si è indebitato fino al collo per organizzare un concerto benefico a favore delle foreste che circondano la cittadina. Il gruppo ingaggiato per suonare ha qualche problema organizzativo, ma il vero ostacolo è Jim Maddox che spera di veder fallire la manifestazione per potersi aggiudicare il terreno delle foreste e costruirvi delle industrie. Il gruppo formato dal solita Tommy Vaugh viene fulminato mentre sta suonando la sua chitarra elettrica, Jessica non pensa che sia stata una casualità.

Erin Garman lavora nella casa editrice che pubblica i romanzi della Signora Fletcher. Una sera, mentre sta leggendo la bozza dell'ultimo libro di Dirk Matheson, viene colta dal panico. Nelle pagine di quello che dovrebbe essere soltanto il prodotto della fantasia di uno scrittore, Erin riconosce molti particolari del suo rapimento, avvenuto quando era ancora bambina e di cui non si sono mai scoperti i responsabili, Erin spera così di avere finalmente trovato una traccia per scoprire la verità.

Jessica si trova a Hollywood per girare alcune puntate di un programma che tratta di film gialli. Negli stessi studi si svolgono anche le riprese di una serie televisiva di grande successo intitolata "Bud". Nonostante il grande consenso di pubblico, la produzione ha problemi finanziari e viene deciso che per contenere i costi è necessario eliminare almeno uno dei ragazzi protagonisti. Per non turbare gli animi la notizia è coperta dal segreto, ma la sceneggiatrice Ricki Vardian viene uccisa subito dopo aver finito di scrivere quest'ultima scena. Jessica si mette ad indagare chi possa essere stato.

L'Ispettore LeChat, un pupazzo protagonista di un programma per bambini, è ispirato a uno dei personaggi dei libri di Jessica Fletcher. La scrittrice è deliziata all'idea che una sua creazione venga utilizzata per intrattenere dei bambini e LeChat riscuote così tanto successo che inizia a prendere forma l'idea di affidargli uno spettacolo tutto suo. Ma non tutto è così semplice come appare in televisione e dietro le quinte gelosie e questioni di interesse portano alla morte di una guardia della sicurezza.

Jessica decide di trascorrere qualche giorno nella quiete dei monti del Wyoming e si reca al rifugio dell'amica Ellen Levering. Il marito di Ellen, un ex colonnello dell'esercito, intende dedicarsi alla politica, ma uno degli ospiti lo provoca, sostenendo di conoscere qualcosa del suo passato che potrebbe ostacolare l'elezione a senatore. Quando l'ospite muore e viene incolpato il figlio di Ellen, che all'arresto non pone resistenza, ma Jessica è convinta che il ragazzo stia tacendo per proteggere qualcuno.

L'Agente Andy Bloom sta per sposarsi e acquista una casa da Fred Berrigan. Purtroppo l'uomo gli gioca un brutto tiro e l'abitazione si rivela piena di difetti che lo costringono a molte spese impreviste. Nel frattempo il contabile di una fabbrica di scarpe viene ucciso e tutte le prove sembrano indicare che il colpevole sia Fred Berrigan. Ma proprio questi indizi così precisi insinuano nella popolazione di Cabot Cove il sospetto che sia stato Andy Bloom a prepararli ad arte per accusare il disonesto agente immobiliare e così vendicarsi, ma Jessica non credere a queste illazioni.

La Signora Fletcher giunge in Australia perché è stata dichiarata l'unica erede di un suo prozio, Eamonn McGill, morto dopo una rapina a una banca. Il lascito consiste in un'intera vallata, la McGill Valley, territorio che un tempo era abitato dagli aborigeni e ora è sfruttato dagli allevatori di pecore della zona. Le terre, ricche di minerale, fanno però gola anche a un'industria mineraria che vorrebbe estrarne la bauxite. L'arrivo di Jessica coincide con un avvenimento importante

A Cabot Cove stanno per avere luogo le qualificazioni per la Coppa del Mondo di vela. Le barche che si sfideranno sono la Bucaneer di Kyle Kimball e la Free Spirit di Ned Larkin. Quest'ultimo sorprende un uomo che sta fotografando i nuovi stabilizzatori segreti di cui è dotata la Free Spirit e nella colluttazione riporta una grave frattura alla caviglia. Anne Larkin, sua figlia, prende il suo posto come skipper della Free Spirit, ma dopo questo fatto, alla normale rivalità si aggiungono una serie di rancori personali.

Amy Walters, la nipote di Seth, torna a Cabot Cove e annuncia il suo fidanzamento con Johnny Carter. Jessica invita tutti a cena, compreso lo zio Seth, ma quando Johnny non si presenta, Amy inizia a preoccuparsi. Una telefonata dello sceriffo Metzger conferma i timori di Amy